3o4 CONCLUSION. 



sphere meme d'une ville ou, comme a Paris, Toperation cesa- 

 rienne a une issue presque toujours fatale. D'ou viennent ces 

 emanations malignes et malfaisantes? Sont-elles dues a un pen 

 cl'acide carbonique vena des foyers en combustion , a qtiel- 

 ques traces de gaz deleteres repandus en quantite infinitesimale 

 dans les atmospheres des villes, a un phlogislique insaisissablc 

 etinnomme? En verite, le triste honneur de produire des typhus, 

 des fievres eruptives, des infections septicemiques n'appartient 

 pas suremenl a quelques bulles d'hydrogene sulfure ou de gaz 

 ammoniac, auxmiasmes odorantstres dilues dont Faction toxique 

 est fort limitee, sinon a peine appreciable, sur 1'espece humaine ; 

 de semblables theories sont aujourd'hui vieilles et insoutena- 

 bles. Au contraire, denombreuses recherches, efFectuees par les 

 savants les plus eminents, prouvent : i qu'il existe des fer- 

 ments figures dont 1'action est des plus redoutables ; 2 qu'on 

 rencontre dans 1'organisme des malades atteinls des affections 

 dites specifiques plusieurs varietes d'algues inferiein^es dont la 

 presence dans le sang et les tissus est au moins singuliere, sinon 

 suspecte; d'autrepart, 1'examen microscopique montre a profu- 

 sion dans 1'air des algues pourvues de caracteres morphologiques 

 identiques, et Ton mettrait 1'esprit a la torture pour trouver ail- 

 leurs les causes des maladies infectieuses, quand 1'analyse de- 

 montre avecunerigueur mathematique que la mortalite est plus 

 grande la ou ces cellules abondent que la ou elles sont plus 

 rares. Pour ne pas etre ebranle par cet ensemble de fails pro- 

 bants, il faut se refuser a voir. 



Examinons mainlenant quelle est la conduite tenue par les 

 chirurgiens a 1'egard des blesses et des operes jadis si sou- 

 vent voues a une mort cerlaine avant la decouverte des panse- 

 ments antiseptiques ct enumerons quelques-unesdes substances 

 dont 1'application est suivie desi heureux resullats. Compte-t-on 

 parmi elles 1'oxygene, qui a pour role de bruler et de transformer 

 Jes gaz eminemment felides en composes inodores ? Au contraire, 

 on se hate d'occlure les lesions traumatiques profondes et de 

 peu d'elendue. Y voit-on figurer les acides energiques qui peuvent 

 neutralise!- I'ammoniaque et une foule de bases volatiles nau- 



