Geschichte der Descendenztheorie. 17 



Boden habe der Schopfer eine neue Thierwelt constanter Arten er- 

 schaffen. 



Durch die Annahuie zalilreicher Schb'pfungsacte schien der Linne'- 

 sche Speciesbegriff gerettet zu sein, freilich durch das Aufgebot YOU 

 Hilfshypothesen, welche weder naturwissenschaftlich gestiitzt noch theo- 

 logisch zu rechtfertigen wareu. Es war eine ungeheueiiiche Zunmthung 

 an den menschlicheu Geist, einen Schopfer sich vorzustellen , der eine 

 Thierwelt aufbaut, uni sie nach einiger Zeit wie ein lastig gewordenes 

 Kinderspielzeug zu zertriimmern. Cuvier's Kataklysmentheorie hat 

 daher zu keiner Zeit warme Vertheidiger gefunden, am wenigsteu bei 

 den Geologen, fur welche sie zunachst bestinimt war. Yon hervor- 

 ragenderen Zoologen ist nur Louis Agassiz zu nennen, welcher der 

 Lehre bis zu seinem Lebensende treu geblieben ist. 



Unter diesen Verhaltnissen ist es denn begreiflich, dass denkende 

 Naturforscher, welche das Bediirfniss hatten, das Wesen der organischen 

 Natur einheitlich uud aus den allgemein herrschendeu Naturgesetzen 

 zu erklaren, an der Constanz der Arten zu zweifeln anfingen und zu 

 der Lehre von der Umbildung der Formen, zur Descendenztheorie, ge- 

 fiihrt wurden. 



Schon zu Zeiten Cuvier's herrschte eine krilftige descendenz- 

 theoretische Stromung; sie fand Ausdruck in England in den Schriften 

 von Erasmus Darwin (Grossvater des beriihmten Charles Darwin), 

 in Deutschland uicht nur in den Werken Goethe's, Oken's und der 

 Anhiinger der naturphilosophischeu Schulc, sondern auch in Werken 

 zalilreicher, durchaus exacter Naturforscher wie M e c k e 1 ; in Frauk- 

 reich wurde die Abstammungslehre vornehmlich von Buff on, Geof- 

 froy St. Hilaire und Lamarck ausgebaut. Ihreu vollgiltigsten 

 Ausdruck faud sie in der 1809 erschienenen ,,Philosophie zoo- 

 logique" Lamarck's, an deren Ideengang wir uns daher im Folgen- 

 den auch halten wollen. 



Lamarck (Jean Baptiste de Moinet. Ritter von Lamarck, 1744 

 in der Picardie geb., 1829 als Professor am Pflanzengarten gestorben), 

 lehrte im Anschluss an die Kant-Laplace'sche Hypothese von der 

 Eutstehung der Welten, dass unser Erdball, als er aus dem feurig- 

 fliissigen Zustaude erstarrte uud erkaltete , zunachst uubewohnt ge- 

 wesen sei. Allrnahlich seieu dauu Organismen von einfachsteni Bau 

 auf uatiirlichem Wege aus unbelebten Stoffen durch Urzeugung ent- 

 standen. Von diesen einfachsten Lebewesen hatteu sich im Laufe von 

 unermesslich grossen Zeitrauuien die jetzt lebenden Arten der Thiere 

 und Pflanzen durch langsame Umbildung entwickelt, ohne dass je 

 die Continuitat des Lebens auf unserem Erdball eine Unterbrechung 

 erfahren habe; Endpunkt dieser Reihe sei der Mensch; die iibrigen 

 Thiere sei en die unverandert gebliebenen Descendenten der For- 

 men, aus denen der Mensch sich entwickelt habe. Lamarck fasste 

 somit entsprecheud den herrschenden Anschauungen das Thierreich als 

 eine einzige vorn niedersten Urthier bis zum Menschen aufsteigeude 

 Reihe auf. 



Unter den Ursachen, welche die Veranderung und Yervollkomm- 

 nung der Organismen bewirken sollten, betonte Lamarck am meisten 

 die Uebung uud die Nichtlibuug; die Giraffeu sollen lauge Halse be- 

 kommen haben, weil sie durch besondere Lebeusbedingungen gezwungen 

 waren, sich zu strecken, um hochbelaubte Baume abzuweideu, umgekehrt 

 hatten sich die Augeu der im Dunkelu wohnenden Thiere aus mau- 



Hertwig, Lehrbuch der Zoologie. 2 



