Greschichte tier Descondenztheorie. 19 



wie me zuvor, sondern wo sie aucli anfing, auf die allgemeinen An- 

 schauungen der Menschen naclihaltigen Einfluss zu gewinnen. 



Charles Darwin wurde 1809 zu Shrewsbury in der Grafschaft 

 Shrop geboren. Nach kurzem Studieugang auf den Universitateu Edin- 

 burgh und Cambridge (1825-1831) schloss er sich als Naturforscher der 

 Weltumsegelung des ,,Beagle" an, eines euglischen Kriegsschiffes, welches 

 in den Jahren 1831 1836 nautische Untersuchungen auszufiihren be- 

 stimmt war. Als Darwin die eigeuthiimlichen Charaktere der Inselfaunen, 

 besonders der Galapagos Inseln, und die rnerkwiirdige geologische Verbrei- 

 tung der Edentaten in Siidamerika kennen lernte, bildeten sich in ilim die 

 Keime zu seiner Epoche machenden Theorie. Eine weitere Ausbeute dieser 

 Reise war seine schone Monographic der Cirripedien und die classischen 

 Untersuchuugen iiber die Corallenrift'e. Nach England zuriickgekehrt. 

 lebte Darwin, ausschliesslich wisseuschaftlichen Arbeiten gewidniet, auf 

 seineni Gute Down in der Grafschaft Kent bis zu seinem Tode im Jahre 

 1 880 ; vor Allem war er unabliissig bemiiht, seine Anschauungeu iiber 

 den Ursprung der Arten auszubauen und fur dieselben ein immer reicheres 

 empirisches Material zu sammeln. Die erste schriftliche Aufzeichnung, 

 welche er Freunden, besouders dem Geologen Lyell zeigte, fallt in 

 das Jahr 1844, ohne dass der Verfasser sich jedoch bereden Hess, dieselbe 

 der Oerfentlichkeit zu iibergeben. Erst im Jahre 1858 entschloss sich 

 Darwin zu einer ersten wissenschaftlichen Mittheilung im Journal of the 

 Linnean Society, und zwar durch einen ausseren Anlass bewogen. In 

 diesem Jahr erhielt er von dem Reisenden Wallace eiueu Aufsatz 

 zum Zweck der Veroffentlichung zugesandt, welcher in den wichtigsten 

 Lehren rnit Darwin's eigenen Anschauungeu iibereiustirnmte. Darwin 

 brachte einen Abriss seiner Lehre gleichzeitig mit Wallace's Manu- 

 script zum Abdruck. Im Jahre darauf (1859) erschien dann die wich- 

 tigste seiner Schriften: ,,On the origin of species by means of natural 

 selection" , und in kurzer Aufeinanderfolge eiue stattliche Reihe von 

 Werken , die Frucht jahrelanger vorbereitender Arbeit; fiir die Ge- 

 schichte der Descendenztheorie sind aus dieser Reihe die wichtigsten : 

 1. Ueber das Variiren der Thiere im Zustand der Domestication, 2 Bande, 

 welche vornehrnlich eine Sammlung empirischen Beweismaterials ent- 

 halten ; 2. Ueber den Ursprung des Menschen, eiu Werk, welches die 

 Anweudung der Descendenzlehre auf den Menschen giebt. 



Wohl keiu wissenschaftliches Werk dieses Jahrhunderts hat in der 

 zoologischeu, ja man kann sagen in der ganzen gebildeten Welt ein so 

 grossartiges Aufsehen gemacht, wie das Buch Darwin's iiber den Ur- 

 sprung der Arten. Vielfach wurde es als etwas durchaus Neues auf- 

 genornmen, so sehr war die wissenschaftliche Tradition verloren gegaugen ; 

 in Kreisen der Fachleute wurde es von einem Theil heftig befehdet, 

 von einem andern Theil fand es eine wohlwollende, aber zweifelnde Auf- 

 nahnie. Nur wenige Manner traten von Anfang mit aller Entschiedeu- 

 heit auf die Seite des grossen britischeu Forschers ; es entbraunte ein 

 lebhafter wisseuschaftlicher Kampf, welcher mit einein glauzendeu Sieg 

 der Desceudenztheorie endete. Zur Zeit ist unser ganzes wissenschaft- 

 liches Denkeu so sehr von den Ideen der Desceudenztheorie durchsetzt, 

 dass man kaum uoch von eiuer erheblichen Gegnerschaft gegeu die Lehre 

 reden kaun. 



Unter den Mannern , welche am meisten diesen rascheu Verlauf 

 herbeigefiihrt haben , ist neben dem Mitbegriinder des Darwinismus 



J. Wallace vor Allem H a e c k e 1 zu nennon. welcher in seiner generellen 



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