138 Allgemeine Zoologie. 



ihrer Thiere einander fremder sein, als Lander, welche jetzt noch zu- 

 sammenhangen oder doch erst jungst sich von einander getrennt haben. 

 Bei der naheren Durchfiihrung der erorterten Gresichtspunkte haben die 

 Thiergeographen versucht , grosse Faunengebiete der Erde, Tliierprovinzen 

 oder Regionen zu unterscbeiden und innerhalb dieser wieder Abtheilungen 

 von geringerer Bedeutung , die Subregionen. Man bat diese Provinzen 

 vorwiegeud auf die Verbreitungsweise der Saugethiere , weniger auf die 

 der Vb'gel und iibrigen Thiere begriindet. Deun die Verbreitungsweise 

 der Saugethiere wird hauptsachlich von denjenigen Veranderungen der 

 Erdoberflache bestimmt , welche sich geologisch am besteu coutroliren 

 lassen und am meisten Interesse besitzen. Den Saugethieren setzen Hebungen 

 und Seukungen der Erdoberflache uniiberwindliche Barrieren entgegen, 

 Hebungen, wenn sie zur Bildung gewaltiger vergletscherter Grebirgskamme 

 ftihren, Senkuugen, wenn in ihrem Grefolge Meeresarme entstehen, welche, 

 wenn auch vielleicht nur schmale, so doch fur die meisten Saugethiere un- 

 iiberschreitbare Wasserstrecken zwischen zwei bisher zusammenhangende 

 Lander einschieben. Vogel und gut fliegende Insecten werden von alien 

 solchen Veranderungen der Erdoberflache weniger betroffen; sie konnen 

 ihrer Mehrzahl nach Meeresarme und Gebirgsketten iiberfliegen , wie es 

 denn Vogel giebt , die sogar weite Meeresstrecken , wie den atlantischen 

 Ocean, iiberschreiten. 



Von den bisher aufgestellten thiergeographischen Systenien hat am 

 meisten Anklang die von Sclater und Wallace vorgeschlagene Ein- 

 theilung gefunden. Die englischen Gelehrten unterscheiden folgende 6 Haupt- 

 regionen : 1 . die palaarctische, welche gauz Europa, den Norden Afrikas 

 bis zur Sahara und das nordliche Asien bis zum Himalaya umfasst ; 2. die 

 athiopische, das gesammte siidlich der Sahara gelegene Afrika ; 3. die 

 orientalische, zu der Vorder- und Hinterindien, das siidliche China und 

 ein Theil der malayischen Inselu gehoren ; 4. und 5. die nearctische und 

 neotropische Region, welche den amerikanischen Continent ausmachen und 

 durch eine Linie , welche in der Gregend des Nordrands von Mexiko zu 

 ziehen ist, getrennt werdeu; 6. die aus tr alische , zu der man ausser 

 Australien selbst die grossen und kleinen ]nseln des stillen Oceans und 

 die angrenzendeu malayischen Inseln rechnet. 



1. Die australische Region ist von alien iibrigen wohl am scharfsten 

 unterschieden, wie denn unzweifelhaft das unter diesem Namen zusammen- 

 gefasste Landergebiet am friihzeitigsten sich vom Rest des festen Landes 

 getrennt hat. Fur sie ist vor Allem die Beutelthierfauna charakteristisch. 

 Wahrend die Beutelthiere, welche in der Tertiarzeit die gesammte Erdober- 

 flache bewohnteu, in Europa, Asien und Afrika ganzlich ausstarben und 

 in Amerika sich nur in der Familie der Beutelratten erhielten , haben sie 

 umgekehrt in Australien eine Fortbildung erfahren. Dagegen fehlen in 

 Australien die hoheren placentaleu Saugethiere, welche die Beutelthierfauua 

 der alten Welt verdraugt haben, bis auf die durch Europaer eingefiihrten 

 und einige Wasser bewohnenden Formen , ferner Mause und Fleder- 

 mause , Thiere , welche leicht durch Flug oder durch Transport auf 

 schwiminendem Holz vertragen werden. Nur auf die an die orientalische 

 Region angrenzenden Inseln haben sich einige weuige kleinere Raubthiere, 

 Hufthiere und Affen ausgebreitet. 



Eine weitere Eigenthiimlichkeit der australischen Region sind die 

 Paradiesvogel Neuguineas , die Eier legenden Saugethiere, Ornithorynchus 

 und Echidna, die merkwiirdige Hatteria und der Kiwi Neuseelands , der 

 Kasuar und der Dromaeus novae Hollaudiae. 



