Albrecht Bethe 275 



Gegenstanden) liefert als das unsre. Doch beruht bei der Orien- 

 tierung im Fluge ja alles auf diesen Verschiebungen der Gegenstande, 

 auf dieser relativen Bewegung. Zweifellos bestehen zwischen der 

 Sehtatigkeit der Bienen, ja der Insekten iiberhaupt, und der unsrigen 

 grosse Unterschiede. Soviel gebe ich Bethe riickhaltlos zu, auch 

 habe ich diese Tatsache ja selbst nach hundert verschiedenen Seiten 

 gepriift und bewiesen. In einigen Beziehungen ist das Insektenauge 

 besser, in den meisten sehr viel schlechter als das unsre. Doch 

 verfallt Bethe selbst, der sonst eine iibertriebene Unerbittlichkeit gegen 

 alles zeigt, was nur im geringsten an Anthropomorphismus streift, 

 und seien es selbst die harmlosesten Analogien, in den allerargsten 

 Anthropomorphismus, wenn er seine Fragestellung ungefahr wie folgt 

 formuliert: 



Bienen orientieren sich nicht wie der Mensch durch dasAuge; 

 daher ist es nicht der Gesichtssinn, sondern eine geheimnisvolle, un- 

 bekannte Kraft, mittels der sie sich zurechtfinden. Dies ist, zwar 

 nicht dem genauen Wortlaut, aber doch dem Sinne nach der Inhalt 

 seiner einseitigen Logik. Fur ihn gibt es keinen Mittelweg, fur uns 

 dagegen sehr wohl. Wir sagen Natura non fecit saltum: Der 

 Gesichtssinn kann, ebensogut wie der Geruchssinn, alien moglichen 

 verschiedenen Zwecken angepasst und entsprechend modifiziert werden. 

 Ferner wechselt die Art, wie das Gehirn sich die Wahrnehmungen 

 zunutze macht, mit den Fahigkeiten und Eigentumlichkeiten des- 

 selben. Daher so und so viele Eigentumlichkeiten, so und so viele 

 Variationen, so und so viele Komplikationen. Wenn Bethe nur ein- 

 mal mit Wespen arbeitete, dann wiirde er bald beobachten konnen, 

 wie ganz anders diese sozialen Hymenopteren, die doch nahe ver- 

 wandt mit den Bienen sind, sich orientieren, und zwar auf Grund 

 eines viel entwickelteren Geruchssinns, eines anders gearteten Auges 

 und anderer Instinkte (Hirneigenschaften). 



Bethe schiiesst die Darlegung seiner Ansichten folgendermassen: 

 ,,Die Bienen gehorchen einer Kraft, die uns absolut unbekannt ist 

 und welche sie zwingt, an die Stelle im Raum zuriickzukehren, 

 von der sie fortgeflogen sind, welche Stelle gewohnlich, aber nicht 

 notwendigerweise der Bienenstock sein muss; der Wirkungskreis dieser 

 Kraft erstreckt sich nun - rund ausgedriickt mehrere Kilometer 

 weit." Wir sind Bethe zwar sehr zu Dank verpflichtet fur seine aus- 

 serst scharfsinnigen und geduldigen Experimente, die unser Wissen 

 um recht interessante Tatsachen bereichert haben, doch sehe ich 



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