282 Albrecht Bethe 



bemerkte, dass sie zahlreiche Umwege machten und ihre Nahrung 

 mehr durch Zufall fanden und nicht, weil sie dieselbe schon von 

 weitem rochen. Diese Tatsachen sind schon lange bekannt, doch muss 

 man beziiglich des Riechens aus der Feme gewisse Einschrankungen 

 machen. Bethe hat nur an drei Arten, zwei Lasius und einem 

 Tetramorium gearbeitet, und die Scharfe des Geruchs- und Gesichts- 

 sinns ist je nach der Spezies ungeheuer verschieden. Ferner be- 

 obachtete er, dass beim Rikkweg die Ameisen ihren Weg durch Ab- 

 schneiden kiirzten, indem sie hierzu die sich kreuzenden Spuren 

 ihrer vorherigen Wanderungen beniitzten. So wird durch haufiges 

 Zuriicklegen einer bestimmten Strecke die Spur immer geradliniger. 

 Hierauf ,,entdeckte" Bethe, dass die Spur der Ameisen ,,polarisiert" 

 ist, d. h. dass diese Tiere die Richtung ihres Nestes von der der peripher 







gelegenen Ortlichkeit, wo sie ihr Futter (Blattlaussekret) suchen, unter- 

 scheiden. Dies ist also ganz dasselbe, was ich bei meinem so einfachen 

 Experiment von 1886 gezeigt habe. Bethe aber sieht darin sogleich 

 eine geheimnisvolle Polarisation, eine unerklarliche Kraft. Sein Ex- 

 periment ist indessen sehr hiibsch. Er lasst seine Ameisen iiber eine 

 Scheibe spazieren, die sich in horizontaler Richtung drehen lasst. 

 Wenn die Ameisen eine Zeitlang dariiber hingelaufen sind, dreht 

 er die Scheibe um 180. Nun stutzen die Ameisen und fangen dann 

 an, obwohl die Spuren erhalten sind, ganz aufgeregt auf der Scheibe 

 herumzurennen; es bildet sich infolgedessen eine Ansammlung von 

 konfusgewordenen Ameisen, und erst wenn ihr Herumirren sie an 

 den entgegengesetzten Rand der Scheibe gebracht hat, und sie nun 

 wieder ihre Spur von der gewohnten Seite her aufnehmen konnen, 

 setzen sie ihre Wanderungen sowohl nach dem Nest wie nach den 

 Blattlausen in Ruhe fort. Diese Tatsache lasst sich durch meine An- 

 nahme, der sie neuen Halt verleiht, aufs vortrefflichste erklaren. Auf 

 der umgedrehten Scheibe bleibt die Spur in kontinuierlichem Zusam- 

 menhang an ihren beiden Endpunkten, aber, infolge der Umdrehung, 

 im umgekehrten Sinne ; was rechts war, ist nun links, und umgekehrt. 

 Es folgt daraus, dass die Ameise mittels des Kontaktgeruchssinns 

 ihrer Fiihler plotzlich eine Umkehrung des Raums verspurt, die sie 

 nach den Ergebnissen meiner Studien vom Jahre 1886 notwendig 

 desorientieren muss. Bethes Polarisation liegt ganz einfach in der 

 mittels des Kontaktgeruchs der Antennen erfolgten Wahrnehmung 

 der Einzelheiten des Raums und ihrer gegenseitigen topographischen 

 Beziehungen. Wir werden hierauf noch zuruckkommen. 



