Bethes Reflextheorie 333 



verstaubter Epochen dem Chemiker des 19. und 20. Jahrhunderts. 

 Zugegeben, dass das neue Programm etwas Imposantes an sich 

 hat! Mit einem Hiebe haut es, alle Zweifel vergangener Zeiten 

 wegblasend, eine Gasse durch den dicht verschlungenen, doch 

 von Poesie und lauterer Schonheit erfiillten Urwald der Induktionen, 

 den man bis zum Auftreten Bethes und seiner Anhanger als 

 ,,Naturwissenschaft" bezeichnet hat. Es schenkt uns eine mathe- 

 matische Qenauigkeit, die, wenn auch ein wenig trocken, uns 

 dafiir gestattet, alle Dinge vom Kubikinhalt unsres Schlafzimmers 

 bis zu der Entfernung der Fixsterne ohne jeden Irrtum zu berechnen. 

 Dies alles ist so iiberwaltigend schon, dass es sich kaum fassen 

 lasst, doch wird Bethe, als Anwalt der absolutesten Genauigkeit 

 (wenigstens in der Theorie), es uns am wenigsten verdenken, wenn 

 wir seine Ansichten auf dem Schmelztiegel der Kritik einer genaueren 

 Analyse unterziehen. 



Stellen wir zunachst fest, dass Bethes Arbeiten bereits durch 

 Wasmann und v. Buttel-Reepen kritisiert worden sind. Die Kritik 

 des letzteren Forschers habe ich in der vorigen Studie in allem 

 Wesentlichen referiert. 



Wasmann 1 hat Bethes Werk einer scharfen aber berechtigten Kritik 

 unterworfen, die ich hier nicht ausfiihrlich wiedergeben will, da sie 

 iiber die Grenzen unsres Themas, des Sinneslebens der Insekten, 

 hinausgeht. Einige wichtige Teile derselben kann ich mir indessen 

 nicht versagen, an dieser Stelle mitzuteilen. Bethe glaubt bewiesen 

 zu haben, dass die Ameisen sich nur auf Grund eines ,,Nest- oder 

 Familienstoffs" erkennen. Er hatte eine bestimmte Spezies (Campo- 

 notus) in einer mit den Korpern einer feindlichen Spezies (Tetra- 

 morium coespitum) hergestellten Lauge gebadet und land, dass die 

 Tetramorium hiernach aufhorten, die Camponotus anzugreifen, 

 diese vielmehr als Freunde behandelten. Wasmann hat daraufhin 

 mehrere Kontrollexperimente gemacht, die er in verschiedener Rich- 

 tung variierte; doch land er im Qegensatz zu Bethe, dass die ,,ge- 

 badeten" Ameisen immer noch angegriffen und getotet wurden, d. h. 

 also, dass der Gegner den Feindesgeruch unter dem Deckmantel 

 des Freundesgeruchs nach sehr kurzer Zeit erkannte. Allerhochstens, 

 dass beim Beginn der Begegnung einige Augenblicke der Gleich- 

 giiltigkeit zu bemerken waren. 



1 Wasmann, Die psychischen Fahigkeiten der Ameisen. Stuttgart 1899, 

 Verlag von Erw. Naegele. 



