Kritische Bemerkungen; Plateau 183 



Erde hinbewegen, fast niemals glatten, vertikalen Wa'nden. Sie sind 

 gewohnt, iiber Steine und Dornengestriippe hinwegzuklettern, ohne 

 sich zu fiirchten, mit ihren harten Chitinkopfen an die Hindernisse 

 anzurennen, die sie gewohlich mit ihren Antennen abtasten, um die 

 chemische Natur derselben mittels ihres Kontaktgeruchs festzustellen. 

 Ferner ist ihr Qehirn zu klein und zu vollgestopft mit Automatismen, 

 um ihnen die Stellung der Frage zu gestatten: ,,Komme ich an diesem 

 Gegenstand vorbei oder nicht?" Wissen wir doch, wie hartnackig 

 ein Insekt gegen eine Fensterscheibe anzusurren pflegt, wie es ha'ufig 

 Offnungen zu passieren sucht, die viel zu eng fur seinen Korper sind, 

 und wie es wohl zwanzigmal eine glatte Wand hinauflauft, um immer 

 wieder herabzupurzeln, ohne sich ein einziges Mai der Unausfiihrbar- 

 keit dieses Unternehmens bewusst zu werden oder eine andere Losung 

 des Problems zu versuchen, indem es z. B. der betreffenden Wand 

 durch Umgehung beizukommen sucht. Wir haben hier die ,,Dumm- 

 heit", die ,,Begrenztheit", das ,,gefahrene Geleise" des blinden In- 

 stinkts; nicht aber haben wir einen Beweis, dass das Facettenauge 

 die Form des Objektes nicht zu erkennen vermag. Wie kommt es 

 denn, dass die sozialen Hymenopteren findiger sind und einen Um- 

 weg um die Schlagschattenpartie des Labyrinths einschlagen? Nur 

 weil sie, und zwar besonders die Wespen, weniger beschrankt sind. 

 Und es ist kein Zufall, dass gerade sie, die wir aus anderen Beob- 

 achtungen als intelligentere Tiere erkannt haben, ihren Weg in Plateaus 

 Labyrinth am besten zu finden wussten. Der Schatten hinderte die 

 Wespe nicht starker am Verfolgen ihres Weges als ein diisterer Himmel 

 es getan hatte, bewog sie aber, das Objekt zu umgehen, das ihn 

 warf. Plateau verlangt von seinen Insekten, dass sie wissen, dass 

 sie die Zwischenwande nicht erklettern konnen, oder dass sie dies 

 durch sein Experiment lernen. Das ist zu viel verlangt! Er zitiert 

 die Geschichte von Fabres Bembex, die zu der zerstorten Miindung 

 ihres Nestes zuriickkam und ihre Larven, jetzt wo sie ausserhalb der 

 Erde waren, nicht wiedererkannte. Statt aber, wie Fabre selbst, 

 hieraus auf die enorme Dummheit (oder anders ausgedrikkt auf die 

 zerebrale Unzulanglichkeit) eines Insekts zu schliessen, bei dem der 

 Faden instinktmassigen Geschehens einmal durchschnitten worden 

 ist, schreibt Plateau diesem Insekt schlechte Augen zu! Er bedenkt 

 nicht einmal, dass eine Bembex, die ihre Eier im Dunkeln, unter 

 der Erde gelegt hat, ihre daraus hervorgegangenen Larven niemals 

 gesehen hat, und deshalb auch nicht mit den Augen wiedererkennen 



