Kritische Bemerkungen; Plateau 217 



in dieser Frage, wie schon gesagt, mit Plateau (und Bulman) uberein. 

 Es ist geradezu erstaunlich, wie so viele Autoren eine Menge von 

 Tinte zur Bestatigung so ausserordentlich klarliegender Tatsachen 

 verschwenden konnen, Tatsachen, die von Bulman in einem ein- 

 fachen Satze zusammengefasst werden, wenn er sagt: ,,Es ist absolut 

 gleichgiiltig, ob eine Blume blau, rot, rosa, gelb, weiss oder griin 

 aussieht: wenn sie nur Honig enthalt". (Nat. Science, XIV. No. 84. 

 Febr. 1899.) Zu diesem wichtigen Erfahrungssatz fiige ich noch den 

 nicht minder wichtigen logischen Satz: Die Tatsache, dass keine 

 bestimmte Farbe an und fur sich vom Insekt bevorzugt 

 wird, bedeutet noch nicht, dass es die Farben nicht zu 

 unterscheiden vermoge. 



Die letzten Schlussfolgerungen von Plateau (6, 1899) sind ziemlich 

 eigenartige. Er beginnt mit der Behauptung, dass er nie gesagt habe, 

 dass die Insekten die Farbe der Blumen nicht sahen, eine solche 

 Annahme, sagt er, ware ja in hohem Grade toricht. (Trotzdem linden 

 wir bei Plateau, I., erster Teil, S. 472 den Titel: ,,Uber die so- 

 genannte Farbenunterscheidung bei Insekten".) 



Er fugt dem hinzu, dass die Unterschiede in der Menge reflektierten 

 Lichts oder in der Brechbarkeit der Lichtstrahlen, die durch die 

 transparenten Medien iibertragen oder reflektiert werden, sehr wohl 

 die bisher beobachteten Resultate veranlasst haben konnten. 



Und schliesslich stellt er als die zu losende Hauptfrage folgendes 

 auf: Lassen sich die blumenbesuchenden Insekten bei ihrerWahl 

 der Blumen von den Farben leiten, die die Blumen dem mensch- 

 lichen Auge darbieten? 



Hierauf antworte ich: Nach den vorhergehenden Werken von 

 Plateau und nach seiner Stellung zu den Graberschen Theorien iiber 

 die Phanomene der Photophilie und Photophobie musste man 

 annehmen, dass er die Insekten fur vollig farbenblind jeder Farbe 

 gegentiber hielt, d. h. fur fahig, die Intensitat des Lichts, nicht aber 

 die spezifische Differenz der Wellenlange der Strahlen zu er- 

 kennen. Aber gerade diese letzteren Unterschiede sind es, die uns 

 zur Unterscheidung der Farben verhelfen, ausgenommen des Ultra- 

 violetts, demgegenuber der Mensch farbenblind ist. Soret hat uns 

 hierfiir den Grund gegeben. 



Ich protestiere also gegen die Art, wie Plateau jetzt die Frage 

 formuliert. Ich glaube ebensowenig wie er, dass Insekten die Farben 

 subjektiv so sehen wie wir selbst, und ferner, dass auch objektive 



