Albrecht Bethe 283 



Schliesslich bildet sich Bethe ein, sowohl Lubbock als auch mich 

 widerlegt und unsre Annahme, dass das Auge bei der Orientierung 

 der Ameisen eine Rolle spiele, Liigen gestraft zu haben. Er nimmt 

 dabei an, dass die Formica pratensis, deren Augen ich gefirnisst 

 hatte (siehe friihere Studie), sich nur deshalb ausserhalb des Nestes 

 schlecht zurechtfanden, weil sie leidend waren. Es gehort wahrlich 

 eine starke Dosis Einbildung dazu, Spezialisten gegeniiber derartige 

 Urteile iiber Insekten abzugeben, die man selbst kaum kennt. Meine 

 gefirnissten Ameisen befanden sich in bester Gesundheit und bewegten 

 sich innerhalb ihres Kastens ganz flink und geschickt, Bethe aber 

 nimmt von diesem Umstand, den ich (auf S. 127 meiner Arbeit) aus- 

 driicklich erwahnt habe, keinerlei Notiz. Oder meint er vielleicht, 

 der Kontakt mit der Aussenluft habe ihnen eine Erkaltung zugezogen? 



Innerhalb des Kastens, mit seinen stets gleichbleibenden, einfachen 

 und rechtwinkligen Dimensionen war die Aufgabe in der Tat fur den 

 Kontaktgeruch sehr leicht. Wiirde indessen Bethe die Ameisen eben- 

 sogut kennen wie ich, so wiirde er wissen, dass die Art und Weise, 

 wie ein fast oder ganz blinder Eciton sich durch fortwahrendes Ab- 

 tasten des Bodens dirigiert, ganz verschieden ist von der Art, wie 

 eine Formica, die er ebensowenig kennt, und die einen relativ guten 

 Gesichtssinn besitzt, sich zurechtfindet. Ganz erstaunt wiirde er 

 zweifellos sein, sahe er die Art, wie die amerikanischen Spezies der 

 Gattung Pseudomyrma mit ihren grossen Augen in kurzen, raschen 

 Anlaufen und mit den exaktesten Bewegungen auf den Baumen hin 

 und her schiessen, wobei sie sich weit mehr mittels des Auges, denn 

 mittels ihrer Antennen dirigieren. Mit einem Wort, dieser Forscher 

 verallgemeinert en bloc nach den drei oder vier Insektenarten, die 

 er beobachtet hat, ohne die Formen, bei denen sich die Sinne anders 

 entwickelt haben, iiberhaupt in Betracht und Vergleich zu ziehen. 



Das alte Experiment, wonach man einen Finger iiber die Spur 

 von Lasius hin- und herreibt und diese Ameise dadurch desorientiert, 

 ist von Bethe mit demselben Erfolg wieder gemacht worden, einem 

 Erfolg, der sich ausserst einfach erklaren lasst. Der Geruch des 

 Fingers verwischt oder vielmehr verdeckt den Geruch der Ameisen- 

 spur und desorientiert dadurch die Ameise fur den Augenblick, aber 

 nicht fur lange. 



Die Lasius und Myrmica, an denen Bethe experimentiert hat, 

 besitzen einen wenig entwickelten Gesichtssinn und dirigieren sich fast 

 ausschliesslich oder wenigstens vornehmlich mittels des topo^ 



