GENRE HELEOPERA 



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l;iO. La coquille en est egalement tres remarquable : vue de face elle se presente comme 

 mi oeuf de poule, la petite extremite de 1'anif representant la partie anterieure ; de cote 

 elle est elliptique, grace a une compression assez considerable, un pen plus forte a la 

 bouche que partout ailleurs. A premiere vue, 1'enveloppe se voit tout entiere formee de 

 particules siliceuses aplaties, les unes grandes et dissemmees un pen partout, les autres 

 tres petites, serrees et com- 

 blant les intervalles entre les 

 grandes (fig. 3). Le tout pa- 

 rait encastre dans une ma- 

 tiere chitino'ide incolore. Sur 

 le fond de la coque on trouve 

 egalement parfois quelques 

 petites pierres proeminen- 

 tes. Mais cette enveloppe 

 general e est tout entiere ta- 

 pissee, sur sa paroi interne, 

 d'une pellicule franchement 

 violette, parfois tres foncee 

 et tirant sur le brun, ou phi- 

 tot sur la nuance qu'on ap- 



pelle en peinture garance brune ; cette pellicule se voit parfois fort bien sur une membrane 

 vue de coupe, comme un trait fonce qui accompagne interieurement cette derniere (fig. 1, 

 5); c'est elle qui donne a la coquille sa teinte d'un beau violet amethyste, tirant dans les 

 vieux individus sur le brun ferrugineux (les nervures entre les pierres sont surtout bru- 



natres). 



Si Ton soumet une de ces coques a 1'action de 1'acide sulfurique, la teinte violette 

 passe au carmin vif puis au rouge de brique, et la coque ne sernble plus se decolorer 

 davantage; mais en chauffant la lamelle de maniere a faire bouillir 1'acide, tout est dis- 

 sous, et il ne reste plus que les plaques siliceuses de recouvrement, parfaitement hyalines. 

 La fig. 4 montre une portion de coque passee a 1'acide sulfurique; on voit tres bien la 

 pellicule encore existante et les plaques incolores qui s'en detachent. 



Heleopera cyclostoma. 1. De face. 2. Coupe sagittale. 3. Surface 

 de la coquille. 4. Ecailles siliceuses se detachant de la pellicule 

 interne sous Faction de 1'acide sulfurique. 5. Details de la bouche. 

 6. Noyau. 



