GENRE CYPHODERIA 477 



faudrait-il la considerer comme tres legerement concave, cela a cause de certaine appa- 

 rence d'optique, que RHUMBLER a egalement remarquee. On observe souvent aussi 

 dans cette variete comme dans 1'espece type et dans la Ci/phwleria cakeolus, au centre 

 de chaque plaque un point noir tres petit dont je ne saurais m'expliquer la signification, 

 et qui peut-etre est 1' expression de cette concavite. 



Mais cette premiere enveloppe repose tout entiere sur un revetement interne, une 

 simple pellicule continue, jaunatre, chitineuse, qui se dissout facilement dans 1'acide 



sulfurique concentre. 



C'est en se debarrassant au moyen de cet acide de la pellicule chitineuse, ou bien en 



examinant des coquilles mortes qui 1'ont perdue naturellement, que Ton pent le mieux se 

 rendre compte de la disposition reciproque des disques. On voit alors qu'ils sont soudes 

 les uns aux autres, sur leurs points de contact, par une matiere non chitinoide, mais 

 siliceuse, qui fait corps avec les plaques et donne a 1' enveloppe la rigidite d'un revete- 

 ineut continu. Mais ce revetement est partout perfore de petits trous qui correspondent 

 aux points que les disques laissaient a decouvert en se touchant par leurs bords seule- 

 ment, et ces trous forment par leur ensemble un reseau alveolaire. Souvent aussi les 

 figures sont moins geometriques par le fait que les disques ne se touchent en realite sur 

 aucun point et sont alors relies par des ponts, dont il pent y avoir un nombre superieur 

 au chiffre normal de cinq, et qui laissent entre eux des trous irreguliers. C'est grace a 

 cette structure perforee que la coquille en se brisant donne chez la Cyphoderia des frag- 

 ments limites par des lignes droites dentelees, comme celles qui bordent par exemple les 

 timbres-poste (fig. 5). Chaque dent represente alors une des plaques rondes, et chaque 

 creux correspond a un des trous de la coque. Tons ces trous perforent reellement 1'enve- 

 loppe de part en part, ce dont on pent s' assurer en faisant intervenir les jeux de lumiere 

 sur une coquille ainsi depourvue de son revetement chitineux interne. Sur une coque dans 

 laquelle s'etait formee au passage de 1'acide sulfurique une grosse bullede gaz, j'ai vu ce 

 gaz venant de I'interieur sortir ]iar tous ces petits trous comme par une passoire, et se 

 deposer partout a la surface. 



Mais ces jeux de lumiere presenteut d'autres effets encore plus curieux, et qui ne 

 peuvent etre observes que sur des coquilles pourvues encore de leur vends interne de 

 chitine : chaque disque se voit alors sous la forme d'un hexagone et ce dernier se 



