INTRODUCTION 



Nos connaissances sur les Protozoaires se sont depuis quelques annees considerable- 

 meut etendues. II est certain que parmi les grandes questions qui touchent aux origines 

 de la vie sur notre globe, a Tessence de la matiere organisee, a la psychologie dans ses 

 premiers commencements, les Protozoaires, les plus simples de tons les animaux en meme 

 temps que les plus compliques en tant qu'organismes unicellulaires, otfrent un sujet d'etude 

 particulierement interessant. 



Mais si 1'importanee de ces etres inferieurs est de jour en jour mieux recomiue, et 

 si des observateurs du plus grand merite en ont fait 1'objet special de leurs recherches, 

 il faut reconnaitre que les plus simples de tons ces organismes, et par la ceux peut-etre 

 sur lesquels on pourrait fonder les plus grandes esperances, les Rhizopodes d'eau douce, 

 ont ete quelque pen negliges. Les Infusoires, les Racliolaires. les Foramiuiferes, ont donne 

 lieu a des recberches plus considerables ; et les beaux travaux de SCHULZE, HERTAVK ; et 

 LESSER, GREEFF, BUTSCHLI, ARCHER, AVALLICH, GRUBER, etc., sur les Rhizopodes, tous 

 relativement anciens et (|iii semblaient devoir et're suivis d'etudes toujours plus noin- 

 breuses et plus precises, n'ont pas porte tous les fruits qu'ou etait en droit d'esperer. II 

 semble en souime que les biologistes aient une tendance a negliger ces organismes pour 

 diriger leurs recherches dans un sens quelque pen different. 



Voici comment je serais porte a comprendre cette negligence relative a 1'egard des 

 Rhizopodes d'eau douce : grace au developpement immense qu'ont pris tie nos jours les 

 sciences, le naturaliste, pour produire un ouvrage original, est absolument oblige de se 



