LA SIMULATION DE LA MORT 17 



Je m'y attendais. Me voila dctrompe. Que je le depose 

 sur le bois, le verre, le sable, le terreau, Finsecte ne 

 modi fie en rien sa tactique. Stir une surfce d'excava- 

 tion aisee, il prolonge son immobility aussi longtemps 

 que sur une surface inattaquable. 



Cette indifference sur la nature de 1'appui entre-baille 

 la porte au doute; ce qui suit 1'ouvre toute grande. Le 

 patient est sur la table, devant moi, qui 1'observe de 

 pres. De ses yeux luisants, obombres des antennes, il 

 me voit, lui aussi; il me regarde, il m'observe, si cette 

 facon de parler est ici permise. Que pent bien etre Fim- 

 pression visuelle de Finsecte en face de cette enormite', 

 Fhomme? Comment le nain toise-t-il le monstrueux 

 monument de notre corps ? Vu du fond de Finfmiment 

 petit, Fimmense n'est peut-etre rien. 



N'allons pas si loin : admettons que Finsecte me 

 regarde, me reconnait pour son persecuteur. Tant que 

 je serai la, le mefiant ne bougera pas. S'il s'y decide, 

 ce sera apres avoir lasse ma patience. Eloignons-nous 

 done. Alors, toute ruse etant devenue inutile, il s'em- 

 pressera de se remettre sur pattes et de de'guerpir. 



Je vais dix pas plus loin, a Fautre bout de la salle. 

 Jeme dissimule, ne remue, crainte de troubler le si- 

 lence. L'insecte se relevera-t-il ? Mais non, mes pre- 

 cautions sont vaines. Isole, abandonne a lui-meme, 

 parfaitement tranquille, Finsecte reste immobile aussi 

 longtemps que dans mon etroit voisinage. 



Peut-etre m'a-t-il apercu, le clairvoyant, dans mon 

 coin, a Fautre bout de la piece; peut-etre un subtil odo- 

 rat lui a-t-il revele ma presence. Alors faisons mieux. 

 Je couvre le Scarite d'une cloche qui le garantisse des 

 mouches tracassieres, et je quitte la salle, je descends 



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