LE SCARITE GEANT U 



Scarite rcvient a 1'entree, qu'il travaille avcc plus de 

 soin que le reste. II en fait un entonnoir, un gouffre a 

 declivite mouvante. (Test en grand, et de facon plus rus- 

 tique, le cratere du Fourmi-Lion. Cette embouchure se 

 continue par un plan incline, entretenu libre de tout 

 eboulis. Au bas de la pente est le vestibule de la galerie 

 horizontale. La, d'habitude, se tient le venateur, immo- 

 bile, les tenailles a demi ouvertes. II attend. 



Quelque chose bruit la-haut. G'est un gibier que je 

 viens d'introduire, une Cigale, somptueuxmorceau. Le 

 somnolent trappeur aussitot se reveille; il agite les 

 palpes, qui fremissent de convoitise. Avec prudence, 

 pas a pas, ii remonte son plan incline. Un coup d'reil 

 est jete au dehors. La Cigale est vue. 



Le Scarite s'elance de son puits, accourt, la saisit et 

 1'entraine a reculons. La lutte est breve avec le traque- 

 nard de 1'entree, qui bailie en entonnoir pour recevoir 

 une proie meme volumineuse et qui se retrecit en un 

 precipice croulant ou toute resistance est paralysee. La 

 pente est fatale : qui en franchit le seuil ne peut plus 

 viter 1'egorgeoir. 



Tete premiere, la Gigale plonge clans le gouffre, 011 

 par saccades 1'entraine le ravisseur. Elle est introduite 

 clans le tunnel surbaisse. La, faute d'espace, cesse tout 

 tremoussement des ailes. Elle arrive dans la salle cTe- 

 quarrissage, a 1'extremite du couloir. Quelque temps, 

 alors, le Scarite la travaille de ses pinces pour 1'immo- 

 biliser a fond, crainte d'une fuite; puis il remonte a 

 1'embouchure du charmer. 



Ce n'est pas tout que de posseder venaison copieuse ; 

 il s'agit maintenant de la consommer en paix. La porte 

 est done fermee aux importuns, c'est-a-dire que Tinsecte 



