LES VIEUX CHARANCOrS'S 43 



Non loin de mon village, line magnilique route traverse 

 la plaine en ligne droite a partir des rives de 1'Aygues, 

 et monte la-haut, fastidieuse de longueur et de mono- 

 tome, pour franchir les collines serignanaises, sous la 

 protection d'un puissant opp'uhun, devenu bien plus 

 tard le vieux chateau, le Castelas. 



'C'est un troncon de la voie d'Agrippa, qui mcttait en 

 communication Marseille et \ 7 ienne. Le majestueux 

 ruban, vieux de vingt siecles, est toujours frequente. 

 On n'y voit plus le petit fantassin brim des legions 

 romaines; on y voit le paysan qui se rend au marche 

 d' Orange avec son troupeau de moutons ou sa bande de 

 porcelets indisciplines. A mon avis, c'est preferable. 



Retournons le gros sou a patine verte. COL. NEM.. 

 colonie de Nimes, nous enseigne le revers. La legende 

 s'accompagne d'un crocodile enchaine a un palmier 

 ou sont appendues des couronnes. C'est un embleme de 

 1'Kgypte conquise par les veterans fondateurs de la 

 colonie. La bete du Nil grince des dents au pied de 

 1'arbre familier. Elle nous parle d'Antoine, le noceur; 

 elle nous raconte Cleopatre, dont le nez aurait change 

 la face du monde s'il eut ete camus. Par les souvenirs 

 qu'il eveille, le reptile a croupe ecailleuse est line 

 superbe lecon d'histoire. 



Ainsi longtemps se poursuivraient, tres variees sans 

 sortir de mon etroit voisinage, les hautes lecons de la 

 numismatique des metaux. Mais il en est une autre, 

 bien superieure et moins couteuse, nous racontant, avec 

 ses medailles, les fossiles, 1'histoire de la vie. C'est la 

 numismatique des pierres. 



A lui seul, le bord de ma fenetre, confident des vieux 

 ages, m'entretient d'un monde disparu. C'est, a la lettre, 



