LES V1EUX CHARANCONS 47 



feroces ^osiers. On y trouve des Oxyrhines (O.j-iirhin 



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xijphodon, Agass.), a dents faqonnccs en couperets 

 pointus; des Hemipristis (Hemipristis serra, Agass.), qui 

 se garnissent la machoire de cries javanais, courbes et 

 denteles; des Lamies (Lamia denticulata, Agass.), qui 

 se herissent la gueule de stylets flexueux, aceres, aplatis 

 d'un cote, convexes de Tautre; desNotidahes (Notidanus 

 primigenius, Agass.), dont les dents deprimees se cou- 

 ronnent de dentelures rayonnantes. 



Get arsenal dentaire, temoignage eloquent des vieil- 

 les tueries, vaut bien le Crocodile de Nimes, la Diane 

 de Marseille, le Cheval de Yaison. Avec sa panoplie de 

 carnage, il me raconte comment Fextermination est 

 venue de tout temps emonder le trop-plein de la vie; il 

 me dit : Au lieu meme ou tu medites sur un eclat de 

 pierre, un bras de mer s'etendait jadis, peuple de belli- 

 queux devorants et de paisibles devores. Un long golfe 

 occupait le futur emplacement de la vallee du Rhone. 

 Non loin de ta demeure deferlaient ses vagues. 



Yoici, en effet, les falaises du rivage, de telle conser- 

 vation qu'en me recueillant je crois entendre tonner la 

 volute des flots. Oursins, Lithodomes, Petricoles, Pho- 

 lades, out laisse la leur signature sur le roc. Ge sont des 

 niches hemispheriques oupourrait se loger le poing, des 

 cellules rondes, des cabines avec etroit pertuispar ou le 

 reclus recevait Tondee de 1'eau renouvelee et chargee 

 de nourriture. Parfois Tantique habitant s'y trouve, 

 mineralise, intact jusqu'aux moindres details de ses 

 stries, de ses lamelles, fragile ornementation; plus sou- 

 vent, il a disparu, dissous, et sa maison s'est remplie 

 d'une fine boue marine, durcie en noyau calcaire. 



Dans cette anse tranquille, quelque remous a re- 



