112 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



(Test petite bouchee, mais de haut gout; cela fait diver- 

 sion aux apretes de 1' olive non encore domptee par le 

 froid. 



Et que serait, sans le merle et ses emules, le reveil 

 des bois au printemps ! Disparaisse riiomme, aboli par 

 ses sottises, et les fetes du renouveau ne seront pas 

 moins solennelles, celebrees par la fanfare du merle. 



Au role tres meritoire de regaler 1'oiseau, joie des 

 forets, le Balanin en adjoint un autre : celui de mode- 

 rer 1'encombrement vegetal. Comme tous les forts vrai- 

 ment dignes de leur puissance, le chene est genereux : 

 il donne des glands par boisseaux. Que ferait la terre 

 de ces prodigalites? Faute de place, la foret s'etoufferait 

 elle-meme; 1'exces y ruinerait le necessaire. 



Mais, du moment que les vivres abondent, accourent 

 de toutes parts des consommateurs empresses d'equi- 

 librer la fougueuse production. Le mulot, un indigene, 

 thesaurise le gland dans un tas de pierrailles, a cote de. 

 son matelas de foin. Un etranger, le geai, nous arrive 

 de loin, par bandes, averti je ne sais comme. Quelques 

 semaines il festoie d'une chene a Tautre, il temoigue 

 ses allegresses, ses emois, par des cris de chat qui s'e- 

 trangle; puis, sa mission accomplie, il remonte vers le 

 nord, d'ou il etait venu. 



Le Balanin les a devances tous. II a confie sa ponte 

 aux glands encore verts. Ceux-ci maintenant gisent a 

 terre, brunis avant 1'heure et perces d'un trou rond 

 par ou la larve est sortie apres avoir consomme le con- 

 tenu. Sous un seul chene, aisement s'emplirait un pa- 

 nier de ces mines vides. Mieux que le geai, mieux que 

 le mulot, le Gurculionicle a travaille au debarras du 

 trop-plcin. 



