LE BALANIN ELEPHANT 113 



Bientot 1'homme arrive, dans 1'interct de son pore. 

 En mon village, c'est evencment majenr lorsque le 

 tambour municipal annonce pour tcl jour 1'ouverturc 

 de la glandee dans les bois communaux. La veille, les 

 plus zeles vont inspected les lieux, se choisir bonne 

 place. Le lendemain, an petit jour, tonte la famille es 

 la. Le pere bat d'une gaule les hautes branches ; la mere, 

 a grand tablier de toile qui permet d'entrer dans Fepais 

 seur des fourres, cueille sur Farbre ce que la main peu 

 atteindre; les enfants ramassent a terre. Et ies paniers 

 s'emplissent, puis les corbeilles, puis les sacs. 



Apres les joies du mulot, du geai, du charancon et 

 de tant d'autres, voici celles de 1'homme, calculant 

 combien de lard lui vaudra sa recolte. Un regret se 

 mele a la fete : c'est de voir tant de glands repandus a 

 terre, perces, gate's, bons a rien. L'homme peste centre 

 1'auteur du degat. A 1'entendre, la foret est a lui seul; 

 pour son pore seul les chenes fructifient. 



Mon ami, lui dirais-je, le garde forestierne pent ver- 

 baliser contre le delinquant, et c'est fort heureux, car 

 notre e'goisme, enclin a ne voir dans la glandee qu'une 

 guirlande de saucisses, aurait des suites facheuses. Le 

 chene convie tout un monde a Texploitation de ses 

 fruits. Nous prelevons la part la plus grosse, parce 

 que nous sommes les plus forts. C'est la notre unique 

 droit. 



Mais au-dessus immensement domine Te'qiiitable re- 

 partition entre les divers consommateurs, tons ayant 

 leur role, petit on grand, en ce monde. S'il est excellent 

 que le merle siffle et re'jouisse les frondaisons printanie- 

 res, ne trouvons pas mauvais que des glands soient 

 vermoulus. La se prepare le dessert de 1'oiscau, le 



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