LES VIEUX CHARANCONS <ji 



tile elegance; le venire laisse denombrer les anneaux, 

 hordes d'une rangee d'atomes qtii furent des cils. 



La carcasse d'un mastodonte, bravant la duree dans 

 son lit de sable, nous e tonne deja ; un moucheron d'ex- 

 quise delicatesse, conserve intact dans Fepaisseur du 

 roc, nous tourneboule la pensee. 



Gertes, le moustique ne venait pas de loin, apporte 

 paries crues. Avant Tarrivee, le tumulte d'un filet d'eau 

 I'aurait reduit a ce neant dont il etait si pres. II a vecu 

 sur les rives du lac. Tue paries joies d'un matin, grand 

 age des moucherons, il est tombe du haut de son jonc, 

 et le noye a disparu a Finstant dans les catacombes li- 

 moneuses. 



Ges autres, ces trapus, a dures elytres convexes, les 

 plus nombreux apres le diptere, quels sont-ils? Leur tete 

 exigue, prolongee en trompe, nous le dit tres bien. Ce 

 sont des coleopteres proboscidiens, des rhyncophores, 

 en termes moins reveches, des Charancons. II y en a de 

 petits, de moyens, de gros, pareils en dimensions a leurs 

 similaires d'aujourd'hui. 



Leur pose sur la plaquette calcaire n'a pas la correc- 

 tion de celle du moustique. Les pattes sont emmelees 

 a Faventure; le bee, le rostre, tantot se dissimule sous 

 la poitrine et tantot se projette en avant. Ceux-ci le 

 montrent de profil, ceux-la, plus frequents, le tendent 

 de cote par FelFet d'une torsion du col. 



Ges clisloques, ces contorsionnes, n'ont pas eu 1'ense- 

 velissement souclain et paisible du diptere. Si divers ont 

 vecu sur les plantes du rivage, les autres, la majorite, 

 proviennent des environs, amenes par les eaux pluviales, 

 qui leur ont fausse les articulations a travers 1'obstacle 

 des brindilles et des pierrailles. Une cuirasse robuste a 



