86 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



feroce (Cirsium ferox, D. C.). Les garrigues de la Pro- 

 vence n'ont, clans leur flore, rien qui 1'egale en altier 

 et menaQant aspect. 



En aout, la farouche plante dresse.ses volumineux 

 pompons blancs et clomine de sa haute taille les cous- 

 sins glauques cles lavandes, amies cles friches caillou- 

 teuses. Etalees en rosace an niveau du sol, les feuilles 

 radicales, dechiquetees en double rangee d'etroites la- 

 nieres, font songer aux aretes d'un amas de gros pois- 

 sons consumes la par le soleil. 



Ces lanieres se fendent en deux moitie's divergentes 

 dont 1'une regarde le haut et Fautre le has, comme pour 

 menacer de tous cotes le passant. Le tout, de Ja base a 

 la cime, est un arsenal redoutable, un trophee de pi- 

 quants, de pointes de clou, de dards mieux aceres que 

 des aiguilles, 



A quoi bon cette sauvage panoplie? Sa discordance 

 avec Phabituelle vegetation donne plus de relief aux 

 elegances des vegetaux voisins. (Test une note disso- 

 nante dont Faigreur concourt a 1'harmonie de 1'en- 

 semble. L'altier chardon est vraiment superbe, mo- 

 numental, au milieu des humilites du thym et des 

 lavandes. 



D'autres verraient dans ce fouillis de hallebardes un 

 moyen de defense. Qu'a-t-il a defendre, le feroce char- 

 don, pour se herisser de la sorte? Ses semences? Je 

 doute, en effet, que le Chardonneret, eplucheur attitre 

 des Garduacees, ose prendre pied stir I'horrible arsenal. 

 II s'y embrocherait. 



Un humble CharanQon fera ce que Foiseau n'oserait 

 entreprendre, et il le fera mieux. II confiera sa ponte 

 aux pompons blancs ; il detruira en germe la farouche 



