LES CLYTHRES 237 



fections artincielles do la bete. Pour trouver de rdels 

 confectionneurs , aptes a se mettre sur le dos ce quc 

 1' organisation leur refuse, il faut descendre de I'liomme 

 a certains insectes. 



Derision du vetement, dont nous sommes si fiers, 

 venu de la have d'une chenille ou du poii d'un mouton 

 imbecile : parmi ses inventeurs est tout d'abord le Crio- 

 cere, a casaque de fiente! Dans Tart de se vetir, il a 

 devance rEsquimau, qui racle les boyaux du veau ma- 

 rin et s'y taille un complet; il a devance notre ancetre 

 le Troglodyte, qui emprunta la pelisse de son contem- 

 porain Fours des cavernes. Nous en etions encore a la 

 feuille de figuier, qu'il excellait deja dans 1' Industrie du 

 molleton, a la fois assembleur de la matiere premiere 

 et fournisseur de ladite matiere. 



Pour des raisons d'economie et d'acquisition facile, 

 son abject procede, tres elegamment modifie du reste, 

 convient a la tribu des Clythres et des Cryptocephales, 

 gracieux coleopteres, superbes de coloris. Leur larve, 

 vermisseau nu, se fabrique un pot allonge, dans lequel 

 elle vit exactement comme Fescargot dans sa coquille. 

 Pour habit et pour demeure, la craintive fait usage 

 d'une jarre, mieux que cela, d'une elegante amphore, 

 produit de son art. 



De la dedans, jamais elle ne sort. Si quelque chose 

 Finquiete, d'un brusque recul elle rentre en plein dans 

 son urne, dont Fouverture se ferme avec le disque du 

 crane aplati. La tranquillite revenue, elle aventure an 

 dehors la tete et les trois segments munis de pattes, 

 mais se garde bien de sortir le reste, plus delicat et 

 accroche au fond. 



D'un pas menu, alourdi par le faix, elle chemine en 



