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etre fmirons-nous sur un grabat. Allons cle 1'avant, tout 

 de meme ; noire consolation sera d'avoir augmente d'un 

 atome la masse du connu, incomparable tresor de 1'hii- 

 manite. 



Puisque ce modeste lot m'est devolu, je reviens done 

 a la mare, malgre les admoncstations sensees et les 

 pleurs amers qu'elle me valut autrefois. J'y reviens, 

 non a celle des petits canards, si fleurie d'illusions : 

 telle mare ne se rencontre pas deux fois dans la vie. II 

 faut etrenner sa premiere culotte et ses premieres iclees 

 pour avoir chance pareille. 



Bien d'autres, depuis ces temps lointains, ont ete ren- 

 contrees, superieures en richesses, et d'ailleurs explo- 

 rees d'un regard quelque peu muri par 1'experience. 

 Passionnement je les ai fouillees du filet, j'ai remue 

 leur vase, j'ai saccage leurs algues chevelues. Nulle, en 

 mes souvenirs, ne vaut la premiere, glorifiee dans ses 

 joies et ses deboires par la merveilleuse perspective 

 des annees. 



Nulle non plus ne conviendrait a mes projets d'au- 

 jourd'hui. Leur monde est trop vaste. Je rne perdrais 

 dans leurs immensites ou librement, an soleil, Fanime 

 pullule. Gomme 1'Ocean, ce sont des infinis de fecon- 

 dite. Et puis, toute surveillance assidue, non troublee 

 par le passant, devient impraticable du moment qu'il 

 faut operer sur la voie publique. Cc qu'il me faut, c'est 

 une mare tres reduite, parcimonieusement peuplce a 

 ma guise, une mare artificielle, tenue en permanence 

 sur ma table dc travail. 



Dans un coin du tiroir a ete oubliee une piece de 

 vingt francs. Je peux en disposer sans trop compro- 

 mettre requilibre du budget domes! ique. Faisons cette 



