LE BALAMN ELEPHANT 101 



Ma folle tournee me vaut un succcs. Sur les chencs 

 verts, je surprends im Balanin, la trompc a demi enga- 

 gee clans un gland. L'observer avec les soins requis 

 n'est pas possible an milieu des secousses du branchage 

 battn par le mistral. Je detache le rameau et le couche 

 doucement a terre. L'insecte ne prend pas garde an 

 demenagement, il continue sa besogne. Je m'accrou- 

 pis a cote, abrite de la tourmente derriere une touffe 

 du taillis, et je regarde faire. 



Chausse de sandales adhesives qui lui permettrontplus 

 tard, dansmes appareils, d'escalader avec prestesse une 

 lame verticale de verre, le Balanin est solidement fixe 

 sur la courbure lisse etdeclive du gland. II travaille de 

 son vilebrequin. Avec lenteur et gaucherie, il se deplace 

 autour de son pal implante ; il decrit une demi-circon- 

 ferencedontle centre est le point de forage, puis revient 

 sur ses pas, decrit une demi-circonference inverse. Et 

 cela se repete a nombreuses reprises. Ainsi faisons- 

 nous lorsque, d'un mouvement alternatif du poignet, 

 nous pratiquons un trou dans le bois avec un poinqon. 



Petit a petit, le rostre plonge. Au bout d'une heure, 

 il a disparu en entier. Suit un court repos. Enfin Fins- 

 trument est retire. One va-t-il advenir? Rien autre pour 

 cette fois. Le Balanin abandonne son puits, gravement 

 se retire; il se blottit parmi les feuilles mortes. Pour 

 aujourd'hui, je n'en apprendrai pas da vantage. 



Mais 1'eveil est donne. En des journees calmes, plus 

 favorables a la chasse, je revienssur leslieux, et je pos- 

 sede bientot de quoi peupler mes volieres. Prevoyant 

 de serieuses difficultes en raison de la lenteur du tra- 

 vail, je prefere 1'etude a domicile, avec le loisir indefini 

 du chez soi. 



