108 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Avant de lui confier 1'oouf, il convient alors d'exami- 

 ner d'abord la piece, de reconnaitre s'il y a deja un oc- 

 cupant. Or cet occupant possible est au fond d'une 

 crypte, a la base du gland, sous le convert d'une cupule 

 herissee d'ecailles. Rien de secret comme cette cachette. 

 Aucun ceil ne devinerait un reclus si la surface du gland 

 ne portait subtile piqure. 



Ce point, tout juste visible, est mon guide. Present, 

 il me dit que le fruit est peuple, ou du moins a subi 

 des essais relatifs a la ponte; absent, il m'affirme que 

 mil n'a pris possession de la piece. Le Balanin, a n'en 

 pas douter, est renseigne de la meme maniere. 



Je vois les choses de haut, d'un vaste regard, secouru 

 au besoin de la loupe. Que je tourne un instant 1'objet 

 entre les doigts, et Tinspection est faite. Lui, 1'investi- 

 gateur a courte vue, est oblige de braquer un pen de 

 partout son microscope avant d'apercevoir de facon 

 precise le point revelateur. L'interet de sa famille lui 

 impose d'ailleurs des recherches autrement scrupuleu- 

 ses que celles de ma curiosite. Aussi prolonge-t-il a 

 1'exces son examen du gland. 



C'est fait : le gland est reconnu bon. Le foret plonge, 

 des beures durant travaille; puis, bien des fois, Fin- 

 secte s'en va, dedaigneux de son ouvrage. La ponte ne 

 suit pas le coup de sonde. A quoi bon tel effort, de si 

 longue duree? Serait-ce la simple mise en perce d'une 

 piece ou le Balanin s'abreuve, se reconforte? Le cbalu- 

 meau du bee descendrait-il dans les profondeurs de la 

 futaille pour y puiser, aux bons coins, quelques gor- 

 gees d'un breuvage nutritif? L'entreprise serait-elle 

 affaire d'alimentation personnelle? 



Tout d'abord, je Fai cm, assez surpris du reste de 



