LE BALAMN ELEPHANT 



tant cle perseverance en vue d'une lampee. Cette idee, 

 je Fai abandonnee, instruit par les males. Eux aussi 

 possedent long rostre, capable d'ouvrir un puits s'il le 

 fallait; neanmoins je n'en vois jamais se camper sur 

 un gland et le travailler de la percerette. Pourquoi tant 

 de peine? A ces sobres un rien suffit. Labourer super- 

 ficiellement clu bout de la trompe une feuille tendre, 

 c'est assez pour le sus tenter. 



Si eux, les desoauvres a qui sont permis les loisirs de 

 la table, n'en demandent pas davantage, que sera-ce 

 des meres, affairees a la ponte? Ont-elles bien le temps 

 de boire et de manger? Non, le gland perfore n'est pas 

 une buvette ou 1'ori s'attarde en d'interminables siro- 

 tages. Que le bee, plonge dans le fruit, en preleve mo- 

 dique bouchee, c'est possible; mais certainement cette 

 miette n'est pas le but propose. 



Le vrai but, je crois Fentrevoir. L'oeuf, avons-nous 

 dit, est toujours a la base du gland, au sein d'une sorte 

 d'ouate qu'humectent les snintements du pedoncule. A 

 1'eclosion, le vermisseau, incapable encore d'attaquer 

 la ferme substance des cotyledons, mache le feutre de- 

 licat du fond de la cupule et s'alimente de ses humeurs. 



Mais avec 1'age du fruit, cette brioche gagne en con- 

 sistance, se modifie en saveur, en quantite de pure'e. 

 Le tendre se raffermit, riiumecte se desseche. II est 

 une periode ou sont remplies a point les conditions de 

 bien-etre du nouveau-ne. Plus tot, les chosesne seraient 

 pas au degre voulu de preparation; plus tard, elles se- 

 raient trop mures. 



Au dehors, sur la verte ecorce du gland, rien n'indi- 

 que les progres de cette cuisine interieure. Pour ne pas 

 servir au vermisseau mets facheux, la mere, non suffi- 



