152 SOUVENIRS ENTOMOLO GIQUES 



mes recoltes. Je les vois mordre a pleines mandibules 

 stir des loques en decomposition, mines faisandees de 

 la feuille devenue presque terreau. 



Je ne nvetonne plus si, dans mes premiers essais, 

 mes pensionnaires se sont laisses mourir de faim. Con- 

 seille par une hygiene mal entendue, je veillais an bon 

 etat des vivres, dans une atmosphere exempte de moisi. 

 II fallait, an contraire, laisser agir la fermentation, qui 

 mortifie les tissus coriaces, exalte les saveurs. 



Six semaines plus tard, vers le milieu de juin, les 

 rouleaux les plus vieux sont des masures, ne conser- 

 vant guere de leur enroulement que la couche exte- 

 rieure, toiture defensive. Ouvrons la ruine. A Tinte- 

 rieur, delabrement complet, melange de reliefs informes 

 et de granules noirs, semblables a une fine poudre de 

 chasse; au dehors, enveloppe croulante, ca et la percee 

 de trous. Ges ouvertures disent que les habitants sont 

 partis, descendus en terre. 



Je les trouve, en effet, dans les couches de sable frais 

 dont les bocaux sontgarnis. Sous lapoussee de 1'echine, 

 ils s'y sont creuse chacun une niche ronde, parcimo- 

 nieuse d'espace, ou, ramasse sur lui-meme, le ver se 

 recueille et se prepare a la nouvelle vie. 



Bien que formee de parcelles sablonneuses, la paroi 

 de la cellule n'est pas croulante. Avant de s'endormir 

 du sommeil de la transformation, le reclus a juge pru- 

 dent de consolider sa demeure. Avec un pen de soin, 

 je peux isoler 1'habitacle sous forme dim globule de la 

 grosseur d'un pois. 



Je reconnais alors que ses materiaux sont cimentes 

 au moyen d'un produit gommeux qui, fluid e au mo- 

 ment de son emission, a pcnetre assez avant et a soude 



