254 SOUVENIRS EXTOMOLOG1QUES 



pour edifier son imaginaire merveille. De quoi dispose 

 la Clythre pour obtenir son ideal bijou? Elle dispose de 

 cette matiere honteuse dont le nom est banni du langage 

 decent. Et quel est le Mulciber, le Yulcain, FartisLe cise- 

 leur qui burine avec tant d'elegance le revetement de 

 1'oeuf ? C'esl Fegout terminal. Le cloaque lamine, gau- 

 fre, tord en spirales, grave en mailles de fossettes, 

 assemble en armure ecailleuse, tant la nature se rit de 

 nos mesquines appreciations et sail convertir le sordide 

 en gracieux. 



Pour Foiseau, la coquille de Fceuf est cellule defensive 

 temporaire qui, a 1'eclosion, se rompt, s'abandonne, de- 

 sormais inutile. Faite de matiere cornee ou de pate ster- 

 corale, la coque de la Clythre et du Cryptocephale est, 

 au contraire, abri permanent, que 1'insecte ne quittera 

 jamais tant qu'il restera larve. Ici le ver nait avec un 

 vetement tout confectionne, d'une rare elegance et juste 

 a sa taille, vetement qu'il lui suffira d'agrandir petit a 

 petit d'apres Foriginale methode exposee plus haut. En 

 avant, la coque, configuree en tonnelet ou bien en de a 

 coudre, est ouverte. Done rien a fracturer, rien a rejeter 

 lors de 1'eclosion, si ce n'est 1'enveloppe proprement 

 dite de 1'ceuf. Aussitot cette membrane rompue, 1'ani- 

 malcule est au jour, avec une belle casaque ciselee, he- 

 ritage de la mere. 



Faisons un reve insense, imaginons des oiselets qui gar- 

 deraientintacte la coquille de 1'oeuf, moinsune ouverture 

 pour le passage de la tele, et qui, leur vie durant, en res- 

 teraient veins, a la condition de Fagrandir eux-memes 

 proportionnellement a leur croissance. Ce reve absurde, 

 notre ver le realise : il est habille de la coque de son ceuf, 

 amplifiee par degres a mesure qu'il grandit lui-meme. 



