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fondcs, ils pointent le croupion en 1'air eL barbotcnt en 

 bas. Ils sonlheureux, et c'est benediction quo de les voir 

 a 1'ouvrage. Laissons-les faire. A mon lour de jouir de 

 ]a mare. ' 



Ou'est ceci? Sur la boue mollement reposent des cor- 

 dons noueux, couleur de suie. On les prendrait pour des 

 fils de laine tels qu'on les tire d'un vieux bas defait. 

 Quelquc bergere tricotant des cliaussettes noires, et trou- 

 vant son ouvrage mal reussi, aurait-elle recommence 

 le travail et rejete la, d'un geste d'impatience, le li! 

 onclule en mailles par le jeu des aiguilles? On le dirait 

 en verite. 



Je cueille dans le creux de la main un bout de ces 

 cordons. C'estvisqueux, d'extreme mollesse, cela glisse. 

 insaisissable, entre les doigts. Quelques noeuds se cre- 

 vent, epanchent leur contenu. II en sort un globule noir, 

 gros comme une tete d'epingle et suivi d'une queue 

 aplatie. J'y reconnais, en tres petit, un objet qui m'est 

 familier, le letard, famille du crapaud. J'en ai assez. 

 Laissons tranquilles les cordons noueux. 



Ceux-ci m'agreent mieux. Ils tournent en rond a la 

 surface de Feau, et leur echine noire reluit au soleil. Si 

 je l^ 7 e la main pour les saisir, a Tinstant ils disparais- 

 sent, je ne sais ou. G'est dommage ; je voudrais bien les 

 voir de pres et les faire virer dans un petit bassin quo 

 je leur preparerais. 



Regardons an fond de 1'eau en ecartant ces paquets 

 de filasse verte d'ou montent des perles d'air s'amas- 

 sant en ecume. II y a de tout la-dessous. Je vois de jo- 

 lies coquilles a lours serres, aplaties ainsi que des len- 

 lilles; j'apercois des vermisseaux porteurs d'aigrettes, 

 de bouppes ; j'en distingue avec de mols ailerons toujours 



