LA MARE 209 



mains, que veux-tu on faire, innocent! Pas possible, 

 quelqu'un t'a jete un mauvais sort ! 



En votre simplicite, pauvre mere, oui, vous aviez rai- 

 son : un mauvais sort m'avait ete jete, je le reconnais 

 aujourd'hui. Quancl on a taut de peine a gagner son 

 niorceau de pain, affmer son intelligence n'est-ce pas se 

 rendre plus apte a patir? Pour les naufrages de la vie, 

 a quoi bon le tourment d'apprendre ! 



A cette heure tardive, me voila bien avance : guette 

 par la misere et sachant que les diamants de la fontaine 

 aux canetons etaient du cristal de roche, la poudre d'or 

 du mica, la corne de pierre une ammonite, le scarabec 

 d'azur une Hoplie ! Mefions-nous des fetes du savoir, nous 

 les pauvres; creusons notre sillon de basuf clans les 

 champs du trivial, fuyons les tentations de la mare, 

 surveillons nos canards, et laissons a d'autres, favorises 

 de la fortune, le tracas d'expliquer la machine du monde, 

 si le cceur leur en dit. 



Eh bien, non ! Seul des vivants, Fhomme al'appetit 

 du savoir; seul il interroge le mystere des choses. Du 

 moindre d'entre nous s'elevent des pourquoi, noble tour- 

 ment inconnu de la bete. S'ils parlent en nous avec plus 

 d'insislance, avec plus d'imperieuse autorite, s'ils nous 

 detournent du lucre, unique but de la vie aux yeux de 

 la plupart, convient-il de s'en plaindre? Gardons-nous- 

 en bien; ce serait renier le meilleur de nos dons. 



Efforcons-nous, au contraire, dans la mesure de nos 



aptitudes, de faire jaillir quelques lueurs de Fenorme 



inconnu; interrogeons, questionnons, arrachons, de-ci, 



de-la, quelques lambeaux de verite. Nous succomberons 



ala peine; dans une societe si mal coordonnee, peut- 



