LA PHRYGANE 279 



diets si varies de la mare, les seuls maleriaux refuses 

 sont les graviers. De la construction sont exclus, avec 

 un soin bien rarement en defaut, la pierre et le caillou. 

 (Test ici question d'hydrostatique sur laquelle nous al- 

 lons revenir tout a 1'heure. Pour le moment, lachons 

 d'assister a I'edification du fourreau. 



Dans un verre a Loire qui, par sa faible capacite, me 

 rendra 1'observation plus facile et plus precise, je loge 

 trois ou quatre Phryganes extraites a Finstant de leurs 

 fourreaux avec tous les managements possibles. Apres 

 bien des tentatives qui m'ont enfm enseigne la bonne 

 voie, je mets a leur disposition deux genres de mate- 

 riaux, de qualites opposees : le souple et le rigide, le 

 mol ct le dur. G'est d'une part une plante aquatique 

 vivante, cresson par exemple, ou bien ombrelle d'eau, 

 munie a sa base d'un bouquet touffu de radicelles blan- 

 ches ayant a pen pres la grosseur d'un crin de cheval. 

 Dans cette tendre chevelure, la Phrygane, a regime 

 vegetarien, trouvera a la fois de quoi construire et de 

 quoi s'alimenter. C'est, d'autre part, un petit fagot de 

 brindilles ligneuses, bien seches, regulieres et du cali- 

 bre d'une forte epingle. Les deux approvisionnements 

 sont cote a cote, emmelent leurs fils et leurs baguettes. 

 Dans Fensemble, a sa convenance, la bete choisira. 



Quelques heures plustard, les emois de la denudation 

 passes, la Phrygane travaille a se refaire un etui. Elle 

 s'installe en travers d'un faisceau de radicelles enche- 

 vetrees, que les pattes rassemblent et que le mouvement 

 ondulatoire de la croupe vaguement coordonne. Ainsi 

 s'obtient, prive de consistance et mal determine, une 

 sorte de ceinturon suspenseur, un etroit hamac a multi- 

 ples points cFattache, car les divers brins qui le compo- 



