LES PSYCHES (LA PONTE) 305 



en heritage aux siens la chaumiere maternelle. line 

 trentaine d'hcures se passent, et roviducte est enfm re- 

 tire. La ponle est fmie. 



Un peu de bourre, fournie par la couronne du crou- 

 pion, ferme rhuis et conjure les perils de Tenvahisse- 

 ment. Du seul atour qui lui reste en son extreme indi- 

 gence, la tendre mere fait barricade a sa nichee. Mieux 

 encore : elle fait rempart de son corps. Convulsivement 

 ancree an seuil du logis, elle perit la, s'y desseche, de- 

 vouee a sa famille meme apres la mort. II faut un acci- 

 dent, un souffle d'air, pour la faire tomber de son poste. 



Ouvrons maintenant le fourreau. 11 s'y Irouve Fen- 

 veloppe chrysalidaire, intacte moms la rupture d'avant 

 par oil la Psyche est sortie. Le male, a cause de ses 

 ailes et de ses panaches, chose tres encombrante au 

 moment de franchir 1'etroit defile, met a profit son etat 

 de chrysalide pour s'acheminer vers la porte du logis 

 et sortir a demi. Rompant alors sa tunique d'ambre, le 

 delicat papillon trouve immediatement devant lui 1'es- 

 pace libre, ou 1'essor est possible. La mere, depourvue 

 d'ailes et de panaches, n'est pas assujettie a pareille pre- 

 caution. Sa forme cylindrique, nue, peu differente de 

 celle de la chenille, lui permet de ramper, de s'insinuer 

 dans 1'etroit passage et de sortir sans encombre. Sa 

 depouille chrysalidaire est done laissee tout au fond du 

 fourreau, bien a convert sous la toitnre de chaume. 



Et c'est prudence d'exquise tendresse. Les ceufs, en 

 effet, sont encaques dans le tonnelet, dans la sacoche 

 parcheminee que forme cette depouille. La pondeuse a 

 plonge son oviducte en telescope au fond de ce reci- 

 pient, et methocliquement, par couches, Fa rempli de 

 ses graines. Non salisfaite de leguer a la famille son 



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