LE GRAND-PAON 343 



n'y sont pas rares. J'en trouve un peu de partout, au 

 voisinage du point qu'ils'agit d'atteindre. Ainsi, lorsque 

 la captive est dans mon cabinet, les papilJons n'entrent 

 pas tous par la fenetre ouverte, voie directe et sure, a 

 trois ou quatre pas de la prisonniere sous cloche. Divers 

 penetrent par en bas, errent dans le vestibule, gagnent 

 au plus 1'escalier, route sans issue que barre en haut 

 une porte fermee. 



Ces donnees nous disent que les convies aux fetes 

 nuptiales ne vont pas droit au but comme ils le feraient 

 s'ils etaient renseignes par des radiations lumineuses 

 quelconques, connues ou inconnues de notre physique. 

 Autre cbose les avertit au loin, les achemine au voisi- 

 nage des lieux precis, puis laisse au vague des recher- 

 ches et des hesitations la decouverte finale. A peu pres 

 ainsi sommes-nous renseignes par 1'ouie et 1'odorat, 

 guides de faible precision quand il faut exactement de- 

 terminer le point d'origine du son ou de 1'odeur. 



Quels sont les appareils d'information du gros papil- 

 lon en rut, pelerinant la nuit? On soupconne les anten- 

 nes qui, chez les males, semblent en effet interroger 

 1'etendue avec leurs amples feuillets plumeux. Ces su- 

 perbes panaches sont-ils de simples atours, oubien ont- 

 ils en meme temps un role dans la perception des efilu- 

 ves qui guiclent 1'enamoure? Une experience concluante 

 semble facile. Essayons-la. 



Le lendemain de 1'invasion, je trouve dans mon cabi- 

 net huit des visiteurs de la veille. Ils sont campes. immo- 

 biles, sur les croisillons de la seconde fenetre, tenue 

 fermee. Les autres, leur ballet terrnine, vers les dix 

 heures du soir, sont partis par la voie d'entree, c'est-a- 

 dire par la premiere fenetre, jour et nuit laissee ouverte. 



