LE GRAND-PAON 3*9 



visiles, ces arbres decrepits, je les ai inspectes a la base 

 du tronc, sous le fouillis des durs gramens qui les chaus- 

 sent, et que de fois ne suis-je revenu les mains vides! 

 Done mes cent cinquante papillons viennent de loin, 

 de fort loin, peut-etre d'une paire de kilometres a la 

 ronde et davantage. Comment ont-ils eu connaissance 

 des evenements de mon cabinet? 



Trois agents d'information a distance desservent 1'im- 

 pressionnabilite : la lumiere, le son, 1'odeur. Est-il per- 

 mis de parler ici de vision? Que la vue guide les arri- 

 vants une fois la fenetre ouverte franchie, rien de mieux. 

 Mais avant, dans 1'inconnu du dehors! Accorder I'oail 

 fabuleux du lynx , qui voyait a travers les murailles, 

 ne suffirait pas; il faudrait encore admettre une acuite 

 visuelle capable de ce prodige a des kilometres de dis- 

 tance. De telles enormites ne se discutent pas ; on passe 

 outre. 



Le sonestegalement horsde cause. La bete pansue, ca- 

 pable de convoquer de si loin, est une silencieuse, meme 

 pour 1'oreille la plus delicate. Qu'elle ait des vibrations 

 intimes, des tressaillements passionnels, appreciables 

 peut-etre avec un microphone d'extreme subtilite, a la 

 rigueur c'est possible; mais rappelons-nous que les vi- 

 siteurs doivent etre renseignes a des distances conside- 

 rables, a des milliers de metres. Dans ces conditions, ne 

 songeons pas a Facoustique. Ce serait charger le silence 

 de mettre en emoi les alentours. 



Reste 1'odeur. Dans le domaine de nos sens, des ema- 

 nations odorantes, mieux que toute autre chose, expli- 

 queraient a peu pres les papillons accourus, et ne trou- 

 vant neanmoins qu'apres certaines hesitations 1'appat 

 qui les attire. Y aurail-il, en effet, des effluves analo- 



