LE GRAND-PAON 353 



Servons-nous, au contraire, de boitcs mal fermees, 

 entre-baillees; cachons-les meme alors daas im tiroir, 

 dans une armoire, et, malgre ce surcroit de mystere, les 

 papillons arrivent aussi nombreux que lorsqu'ils accou- 

 raient a la cloche treillissee, en evidence sur une table. 

 J'ai garde vif souvenir d'une soiree ou la recluse atten- 

 dait dans un etui de chapeau, an fond d'un placard 

 ferme. Les arrivants allaient a I'liuis, le choquaient de 

 1'aile, toe- toe, voulant entrer. Pelerins de passage, ve- 

 nus on ne sait d'ou a travers champs, ils savaient tres 

 bien ce qu'il y avait la dedans, derriere les planches. 



Ainsi est reconnu inadmissible tout movend'informa- 



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tion analogue a la telegraphic sans fils, car le premier 

 ecran venu, bon conducteur ou mauvais conducteur, 

 arrete net les signaux de la femelle. Pour leur laisser 

 voie libre et les propager au loin, une condition est 

 indispensable : c'est Fimparfaite cloture de Tenceinte 

 ou la captive est renfermee, c'est la communication de 

 Fatmosphere interieure avec celle de 1'exterieur. Cela 

 nous ramene a la probabilite d'une odeur, dementi^ ce- 

 pendant par 1'experience ou j'ai fait intervenir la naph- 

 taline. 



Mes ressources en cocons s'epuisent, et le probleme 

 garde son obscurite. Recommencerai-je une quatrieme 

 annee? J'y renonce pour les motifs que voici : un pa- 

 pillon a noces nocturnes est d'observation difficultueuse 

 si je veuxle suivre dans Tintimite de ses actes. Le ga- 

 lant, pour aller a ses fins, n'a certes pas besoin d'un lu- 

 minaire; mais mon infime vision humaine ne pent s'eu 

 passer la nuit. II me faut au moins une bougie, souvent 

 eteinte par 1'essaim tournoyant. Une lanterne m'evite 

 ces eclipses, mais sa louche clartee, rayee de larges om- 



