LE MINIME A BAMDE 367 



II cesse de venir, depourvu d'informations, si le coffret 

 se trouve hermetiquement clos. Jusque-la rien autre que 

 la repetition des prouesses da Grand-Paon. 



Une boite bien fermee, dont le conlenu aerien n'a pas 

 de communication avec 1'atmosphere exterieure, laisse 

 le Minime dans la complete ignorance de la recluse. 

 Pas un n'arrive, meme si la boite est exposee en pleine 

 evidence sur la fenetre. Ainsi revient, plus pressante, 

 1'idee d'effluves odorants, non transmissibles a travers 

 une paroi de metal, de bois, de carton, de verre, n'im- 

 porte. 



Interroge sur ce point, le gros papillon nocturne n'a 

 pas ete trompe par la naphtaline qui devait, a mon 

 avis, masquer, de sa puissante odeur, des emanations 

 extrasubtiles, insensibles pour toute olfaction humaine. 

 L'epreuve est reprise avec le Minime. J'y prodigue cette 

 fois tout le luxe d'essence et de puanteurs que peuvent 

 me permettre mes ressources en drogueries. 



Une dizaine de soucoupes sont disposees, partie a 

 Finterieur de la cloche en toile metallique, prison de la 

 femelle, partie tout autour, en cercle continu. Les unes 

 contiennent de la naphtaline, cFautres de Fessence de 

 la\ 7 ande aspic, d'autres du petrole, d'autres fmalement 

 des sulfures alcalins a fumet d'ceufs pourris. A moins 

 d'asphyxier la prisonniere, je ne peux faire davantage. 

 Ces dispositifs sont pris dans la matinee, afin que 1'ap- 

 partement soit a fond sature quand viendra 1'heure des 

 convocations. 



L'apres-midi, le cabinet est devenu odieuse officine 

 ou dominent le penetrant arome de Taspic et Tinfection 

 sulfhydrique. N'oublions pas que dans cette piece il se 

 fume, et abondamment. L'usine a gaz, la tabagie, la 



