LES PSYCHES (LE EOURREAU) 331 



lion, au moyen d'une ceinture clont le Lord anterieur 

 s'accroit a mesure que le bord posterieur est refoule 

 (Taulant en arriere, suffisammenl le demontre. Le bout 

 d'arriere devient pointu par le simple retrait de 1'etofTe, 

 qui so contracte d'elle-meme la oil le diametre attenue 

 de Tanimal ne la distend plus. A la pointe, il y a de la 

 sorte un pertuis permanent dont les levres se maintien- 

 nent closes. Que la chenille recule un peu, et 1'etoffe se 

 distend, le pertuis bailie, la voie est ouverte, les souil- 

 lures tombent a terre. Que la chenille fasse, au con- 

 traire, un pas en avant dans son fourreau, et la porte 

 de debarras se ferme d'elle-meme. Mecanisme tres simple 

 et tres ingenieux, comme nos couturieres n'en ont pas 

 imagine de meilleur concernant les defaillances de la 

 premiere culotte. 



Cependant le vermisseau grandit, et sa tunique lui va 

 toujours bien, ni trop grancle ni trop petite, juste a sa 

 taiile. Comment cela? Sur la foi des livres, je m'atten- 

 dais a voir la chenille fendre en long son etui devenu 

 trop etroit, et Famplifier apres au moyen d'une piece 

 tissee entre les levres de 1'echancrure. Ainsi font nos 

 tailleurs, mais ce n'est pas clu tout la methode des Psy- 

 ches. Elles ont bien mieux. Continuellement elles tra- 

 vaillent a leur habit, vieux en arriere, recent en avant 

 et toujonrs a Texacte mesure du corps grossi. 



Rien de simple comme de suivre les progres quotidiens 

 de Tampleur. Quelques chenilles viennent de se faire 

 capuchon avec de la moelle de sorgho. L'ouvrage est 

 des plus beaux, on le dirait ourdi avec des cristaux de 

 neige. J'isole les gracieuseshabillees et leur donne pour 

 materiaux de tissage des ecailles brunes, choisies parmi 

 ce que les vieilles e'corces ont de plus tendre. Du matin 



