LE GRAND-PAON 333 



heures, les essais d'approche sans cesse recommencent, 

 bientot lasses, bientot repris. 



Ghaque soir, la cloche est deplacee. Je la mets au 

 nord et au midi, an rez-de-chaussee et au premier etage, 

 dans 1'aile droite de 1'habitation on cinquante metres 

 plus loin dans 1'aile gauche, en plein air ou dans le se- 

 cret d'une piece reculee. Tous ces demenagements brus- 

 ques, combines de facon a derouter, si possible, les 

 chercheurs, ne Iroublent en rien les papillons. Je perds, 

 a les duper, mon temps et mes malices. 



La memoire des lieux n'a pas ici de role. La veille, 

 par exemple, la femelle etait installee en certaine piece 

 de 1'habitation. Les empanaches y sont venus voleter 

 une paire d'heures, divers meme y out passe la nuit. 

 Le lendemain, au coucher du soleil, lorsque je deme- 

 nage la cloche, tous sont dehors. Bien que de duree ephe- 

 mere, les plus recents sont aptes a recommencer une 

 seconde, une troisieme fois, leurs expeditions nocturnes. 

 Ou iront-ils tout d'abord, ces veterans d'un jour? 



Us sont renseignes sur le point exact du rendez-vous 

 de la veille. Us y reviendront, croirait-on, guides par 

 la memoire; et, n'y trouvant plus rien, ils iront con- 

 tinuer ailleurs leurs investigations. Eh bien, non : con- 

 tre mon attente, ce n'est pas cela du tout. Nul ne repa- 

 rait aux lieux si frequentes hier au soir, nul n'y fait 

 breve visite. La place est reconnue deserte, sans infor- 

 mation prealable comme semblerait en exiger le sou- 

 venir. Un guide plus affirmatif que la memoire les con- 

 voque autre part. 



Jusqu'ici la femelle aete laissee a decouvert, sous les 

 mailles d'une toile metallique. Les visiteurs, clairvoyants 

 dans la nuit sombre, pouvaientla voir a la vague lumi- 



23 



