LE GRAND-PAON 359 



Or, en celte premiere seance, tons les papillons accou- 

 rus a la prisonniere entrent clans 1'enclos par le norcl ; 

 ils suivent le courant de Fair; pas im ne le remonte. 

 S'ils avaient pour boussole line olfaction analogue a la 

 notre, s'ils etaient guides par des atonies odorants dis- 

 sous dans Fair, c'est en sens inverse que devrait se faire 

 leur arrivee. Venus du midi, on pourrait les croire in- 

 formes par les effluves que le vent entraine; venus du 

 nord, par ce temps de mistral, souverain balayeur de 

 Tatmosphere, comment supposer qu'ils ont percu a grande 

 distance ce que nous appelons une odeur? Ge reflux des 

 molecules odoriferes, a contresens du torrent aerien, 

 me semble inadmissible. 



Pendant une paire d'heures, par un soleil raclieux, 

 les visiteurs vont et viennent devant la fagade du cabi- 

 net. La plupart longtemps cherchent, explorent la mu- 

 raille, volent a fleur de terre. A voir leurs hesitations, 

 on les dirait embarrasses pour decouvrir le point precis 

 oil se trouve 1'appat qui les attire. Accourus de fort loin 

 sans erreur, ils semblent imparfaitement orientes une 

 fois sur les lieux. Neanmoins tot ou tard ils entrent 

 dans la piece et saluent la captive sans bien insister. A 

 deux heures, tout est fini. II est venu dix papillons. 



Toute la semaine, chaque fois vers midi, a 1'heure de 

 'a plus vive illumination, des papillons arrivent, mais en 

 nombre decroissant. Le total se- rapproche de la qua- 

 rantaine. Je juge inutile de repeter des epreuves qui 

 n'ajouteraient rien a ce que je sais deja, et me borne a 

 constater deux faits. En premier lieu, le Petit-Paon est 

 diurne, c'est-a-dire qu'il celebre ses noces aux eblouis- 

 santes clartes du milieu du jour. II lui faut le soleil en 

 plein rayonnement. Au Grand -Paon, dont il est si voisin 



