364 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



est immobile, inerte. Nulle oscillation des ailes, mil fre- 

 missement des antennes. Ainsi faisait la femelle du 

 Grand-Paon. 



La mere Bombyx se murit, raffermit ses tendres chairs. 

 Par un travail dont noire science n'a pas la moindre 

 idee, elle elabore un appat irresistible qui lui amenera 

 des visiteurs des quatre coins du ciel. Que se passe-t-il 

 dans ce corps ventru, quelles transmutations s'y accom- 

 plissent pour revolutionner apres les alentours? Connus, 

 les arcanes du papillon nous grandiraient d'un empan. 



Le troisieme jour, la mariee est prete. La fete eclate 

 en sonplein. J'etais dans le jardin, desesperant deja du 

 succes, tant les choses trainaient en longueur, lorsque, 

 vers les trois heures de 1'apres-midi, par un temps tres 

 chaud et un soleil radieux, j'apergus une foule de papil- 

 lons tourbillonnant dans Fembrasure de la fenetre ou- 

 verte. 



Ce sont les amoureux qui viennent faire visite a la 

 belle. Les uns sortent de rappartement, d'autres entrent, 

 d'autres stationnent sur le mur, s'y reposent comme 

 harasses d'un long parcours. J'en entrevois qui vien- 

 nent de loin, par-dessus les murailles, par-dessus les 

 rideaux de cypres. II en accourt de toutesles directions, 

 mais de plus en plus rares. J'ai manque le debut de la 

 convocation, et maintenant les invites sont a peu pres 

 au complet. 



Allons la-haut. Cette fois, en plein jour, sans perdre 

 un detail, je revois le spectacle etourdissant auquel m'a 

 inilie le gros papillon nocturne. Dans le cabinet vole 

 une mice de males, que j'evaltie du regard a une soixan- 

 taine, autant qu'il est possible de se reconnaitre dans 

 cette mobile confusion. Apres quelques circuits autour 



