L'ODORAT 383 



poussant de Fecliine en dessous. L'orifice est en outre 

 ferine loutes les fois que 1'insecte est chez lui, appro- 

 fondissant le puils ou jouissant en paix de son avoir. 



Le gite du Bolbocere est ouvert ct simplement en- 

 toure d'ua bourrelet de sable. Sa profondeur est medio- 

 cre, un pan ou guere plus. II descend d'aplomb clans un 

 sol tres meuble. Aussi est-il aise d'en faire Inspection 

 si Ton a soin de pratiquer d'abord en avant une tran- 

 cliee qui permet apres d'abattre la paroi verticale tran- 

 che par tranche avec la lame d'un couteau. Le terrier 

 apparait alors dans toute son etendue, de ['embouchure 

 au fond, sous forme d'un demi-canal. 



Souvent la demeure violee ne renferme rien. L'in- 

 secte en est parti de nuit, ayant termine la ses affai- 

 res. II est alle s'elablir ailleurs. C'est un nomade, un 

 noctambule, qui, sans regret, quitte son domicile et a 

 peu de frais en acquiert un second. Souvent aussi, au 

 fond du puits, se rencontre 1'insecte, tantot un male, 

 tantot une femelle, et to uj ours isole. Les deux sexes, 

 egalement zeles au forage des terriers, travaillent a 

 part, ne collaborent pas. Ge n'est pas ici, en effet, logis 

 familial, nourricerie de jeunes; c'est manoir tempo- 

 raire, creuse de chacun pour son propre bien-etre. 



Parfois rien autre ne s'y trouve que le puisatier, sur- 

 pris dans son travail d'excavation ; parfois enfin et 

 le cas n'est pas rare Termite de la crypte enlace de 

 ses pattes un petit champignon hypoge, entier ou en- 

 tame. Convulsivement il le serre, ne veut s'en separer. 

 C'est son butin, son avoir, sa fortune. Des miettes 

 eparpiilees denotent que nous 1'avons surpris festoyant. 



Enlevons-lui sa piece. Nous reconnaitrons une sorte 

 de bourse irreguliere, anfractueuse, close de partout, 



