LES CfiTOINES 7 



pouces de profondeur. Les fruits les plus sucres ne les 

 tentent plus ; il fait trop chaud. 



11 faut la temperature moderee de septembre pour 

 les tirer de leur torpeur. Acettc epoque, elles reparais- 

 sent a la surface; elles s'attablent a mes ecorces de 

 melon, elles s'abreuvent a ungrappillon de raisin, mais 

 sobrement, en breves seances. Ont disparu, pour ne 

 plus revenir, la fringale du debut et ses interminables 

 ventrees. 



Viennent les froids. De nouveau mes captives dis- 

 paraissent sous terre. C'est la qu'elles passent 1'hiver, 

 protegees seulement par une couche de sable de quel- 

 ques travers de doigt. Sous cette mince couverture, en 

 leur abri de planches ouvert a tons les vents, elles ne 

 sont pas compromises par les fortes gelees. Je me les 

 figurais frileuses ; je les trouve d'une remarquable 

 resistance aux rudesses de Thiver. Elles out garde le 

 temperament robuste des larves, qu'autrefois j'admi- 

 rais durcies dans un bloc de neige congelee et revenant 

 apres a la vie par un degel menage. 



Mars n'est pas fini que Inanimation reparait. Mes 

 enterrees surgissent, grimpent au treillis, vagabondent 

 si le soleil est doux, redescendent dans le sable si Pair 

 fraichit. Que leur clonner?!! n'y a pas de fruits. Je leur 

 sers du miel dans un godet de papier. Elles y viennent 

 sans assiduite bien marquee. Trouvons mieux a leur 

 gout. Je leur offre des dattes. Le fruit exotique, exquise 

 pulpe dans un sac de mince epiderme, leur agree tres 

 bien malgre sa nouveaute : elles ne feraient pas plus 

 de cas de la poire et de la figue. La datte nous conduit 

 en fin avril, saison des premieres cerises. 



Nous voici revenus aux vivres regiementaires, les 



