34 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



du gateau cotyledonaire. Avec pareil isolement en cel- 

 lule, nulle rixe a craindre ; entre convives, mil coup 

 de mandibules donne par megarde on par intention. 

 Pour tons les occupants, memes droits de propriete, 

 meme appetit et memes forces. Comment se terminera 

 1'exploitation en commun? 



Je mets en tube de verre, apres les avoir fendus, des 

 pois reconnus bien peuples. Journellement, j'en ouvre 

 d'autres. Ces moyens me renseignent sur les progres 

 des commensaux. D'abord rien de particulier. Isole 

 dans son etroite niche, chaque vermisseau ronge autour 

 de lui. II consomme, parcimonieux et paisible. 11 est 

 encore bien petit, un atome le rassasie. Cependant le 

 gateau d'un pois ne pent suffire a si grand nombre, 

 jusqu'a la fin. La famine menace; tous doivent perir 

 moms un. 



Yoici qu'effectivement les choses changent bientot 

 d'aspect. L'un des vers, celui qui dans la graine occupe 

 position centrale, grossit plus vite que les autres. A 

 peine a-t-il acquis volume superieur a celui des con- 

 currents, que ces derniers cessent de manger, s'abs- 

 tiennent de fouiller plus avant. Us s'immobilisent, se 

 resignent ; ils trepassent de cette douce mort qui mois- 

 sonne les vies non conscientes. Ils disparaissent, fon- 

 dus, aneantis. Ils etaient si petits, les pauvres sacrifies! 

 A 1'unique survivant desormais le pois appartient en 

 entier. Que s'est-il done passe, faisant la depopulation 

 autour du privilegie? Faute de reponse topique, je pro- 

 poserai un soupgon. 



Au centre du pois, plus doucement mijote que le reste 

 par la chimie solaire, n'y aurait-il pas une patee infan- 

 tile, une pulpe de qualite mieux appropriee aux d(3li- 



