82 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



a Ce qu'ily a de tres curieux, dit-il, c'est de voir, lors- 

 qu'il vient a tomber quelques gouttes de pluie, la mere 

 Punaise conduire ses petits sous une feuille ou sous 

 I'enfourchure d'une branche pour les abriter. La, sa 

 tendresse inquiete n'est pas encore rassuree; elle les 

 place en un groupe serre, se met au milieu, puis elle 

 les couvre de ses ailes, qu'elle etale sur eux en forme 

 de parapluie; et, malgre la gene de sa position, elle 

 garde cette attitude de mere couveuse jusqu'a ce que 

 1'orage soit passe. 



Le dirai-je? Ge parapluie des ailes maternelles en 

 temps d' averse, cette promenade de poule conduisant 

 ses poussins, ce denouement centre les attaques du 

 pere enclin a devorer sa famille, me laissent quelque 

 peu incredule, sans m'etonner, Inexperience m'ayant 

 appris que les livres sont fertiles en historiettes inca- 

 pables de supporter les epreuves d'un severe examen. 



Une observation incomplete, mal interpreted, donne 

 le branle. Viennent les compilateurs, qui fidelement 

 se transmettent le conte, fruit vereux de ('imagination ; 

 et 1'erreur, cimentee par les redites, devient article de 

 foi. Sur le Scarabee et sa pilule, par exemple , sur le 

 Necrophore et ses inhumations, rilymenoptere preda- 

 teur et son gibier, la Gigale et son puits, que n'a-t-on 

 pas dit avant de parvenir au vrai? Le reel, tout sim- 

 ple, superieurement beau, trop souvent nous echappe; 

 il cede la place a 1'imaginaire, d'acquisition moins 

 laborieuse. Au lieu de rcmonter aux faits et de voir 

 par nous-memes, aveuglement nous suivons la tradi- 

 tion. Aujourd'hui mil n'ecrirait quelques lignes sur les 

 Pentatomes sans mentionner le recit incertain du 

 naturaliste suedois, et nul, que je sache, ne paiie des 



