LES HALIGTES 109 



sible, droit ou sinucux suivant les exigences d'un sol 

 riche en debris caillouteux, descend a la profondeur dc 

 deux ou trois decimetres. Simple couloir ou 1'IIalicte, 

 passant et repassant, doit trouver appui facile, ce long 

 vestibule est raboteux. La regularite des formes et le 

 poli des surfaces ne sont pas ici de mise. Ces delicates- 

 ses de Tart sont reservees pour les chambres des fils. 

 Aisement descendre et remonter, a la hate escalader 

 et replonger, c'est tout ce qu'il faut a la mere Halicte. 

 Aussi laisse-t-elle fruste la galerie de service, dont le 

 diametre est a pen pres celui d'un fort crayon. 



Etagees une par une a des hauteurs di verses et dans 

 le sens horizontal, les cellules occupent le fond de la 

 demeure. Ce sont des cavites ovalaires, d'une paire de 

 centimetres de longueur, creusees dans la masse ter- 

 reuse. Elles se terminent par un bref goulot qui s'e- 

 vase en gracieuse embouchure d'amphore. On dirait 

 de mignonnes fioles homeopathiques couchees sur le 

 venire. Toules s'ouvrent dans la galerie de service. 



L'interieur de ces logettes a le luisant et le poli d'un 

 stuc qu'envierait le savoir-faire de nos platriers. II est 

 moire de subtiles empreintes losangiques a direction 

 longitudinale. Ce sont les traces du polissoir qui a donne 

 a 1'ouvrage le dernier fini. Ce polissoir, quel peut-il 

 etre? Rien aulre que la langue, c'est evident. De sa 

 langue, THalicte a fait truelle; a petits coups bien re- 

 guliers, il a leche la muraille pour la polir. 



Ce glacis final, d'exquise perfection, est precede d'un 

 travail de degrossissement. Dans les cellules ou man- 

 quent encore les provisions, la paroi est piquetee de 

 menues fossettes rappelant celles d'un de a coudre. Ici 

 se reconnait 1'ouvrage des mandibules qui, de leur 



