120 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



tout instant, il lui est loisible de visiter ses vers ; rien 

 qu'en mettant la tete an goulot de la loge, elle ne pent 

 manquer d'etre avertie de leur misere. La miche gas- 

 pillee, le desordre d'une vermine grouillante, sont des 

 evenements d'une constatation aisee. Que ne saisit-elle 

 les intrus par la peau du ventre ! Les ecraser dim coup 

 de mandibules, les jeter a la porte, serait Faffaire d'un 

 instant. Et la sotte n' y songe, laisse en paix les affa- 

 meurs. 



Elle fait pire. L'epoque de la nymphose venue, la 

 mere Halicte ferme d'un tampon de terre les cellules 

 devalisees par le parasite avec le meme soin qu'elle 

 cloture les autres. Cette barricade finale, precaution 

 excellente lorsque la loge est occupee par un Halicte 

 en voie de metamorphose, devient absurdite criante 

 quand le diptere a passe par la. Dcvant pareille incon- 

 sequence, Finstinct n'hesite pas : il appose les scelles 

 sur le vide. Je dis le vide, car Fasticot malin, aussitot 

 les vivres consommes, se bate de deguerpir, comme s'il 

 prevoyait un obstacle infrancbissable pour la future 

 mouche ; il quitte la cellule avant que Fliymenoptere 

 la ferme. 



A la ruse scelerate, le parasite adjoint la prudence. 

 Tons, tant qu'il y en a, abandonnent les logis d'argile 

 (|iii deviendraient leur perte line fois le goulot tam- 

 ponne. L'alcove de pise, clemente aux delicatesses de 

 Fepiderme par son crepi de moire, exempte de Fhu- 

 mide par son enduit hydrofuge, serait, semble-t-il, 

 excellent manoir d'attente. Les asticots n'en veulent 

 pas. Crainte de se trouver emmures lorsqu'ils seront 

 devenus debiles moucherons, ils s'en vont, ils se dis- 

 persent au voisinage des puits d'ascension. 



