LES HALICTES i39 



sa patte et jusque clans sa demeure. Ellc ne s'en preoc- 

 cupe. 



Les rudes epreuves des ancetres n'ont done rien legue 

 de nature a lui modifier le placide caractere; des lors, 

 ses propres tribulations sont hors de cause dans le 

 subit eveil de sa vigilance en juillet. La bete a comme 

 nous ses joies et ses miseres. Elle use ardemment des 

 premieres; elle a mediocre souci des secondes, ce qui 

 est, apres tout, la meilleure maniere de jouir bestia- 

 lement de la vie. Pour mitiger ces miseres et sauve- 

 garder la race, il y a ['inspiration de Tinstinct, qui sait 

 donner une concierge a.ux Halictes sans les conseils de 

 Texperience. 



Les approvisionnements termines, lorsquc les Halic- 

 tes ne sortent plus affaires de recolte et ne rentrent plus 

 enfarines de leur charge, la vieille est encore a son 

 poste, aussi vigilante que jamais. Les derniers 'prepa- 

 ratifs se font la-bas, concernant la nitee; les cellules se 

 closent. Jusqu'a la fin du tout, la porte sera gardee. 

 Alors aieule et meres quittent la maison. Epuisees par 

 le devoir, elles s'en vont perir on ne sait ou. 



Des septembre, se montre la seconde generation, 

 comprenant a la fois des males et desfemelles. Je trouve 

 les deux sexes en liesse sur les fleurs, les composees 

 principalement, centaurees et chardons. On ne recolte 

 pas maintenant : on se restaure, on se gaudit, on se 

 Uitine. C'est le moment des noces. Encore une paire de 

 semaines, et les males vont disparaitre, desormais inti- 

 tiles. Lc role des paresseux est fini. Restent seules les 

 laborieuses, les femelles fecondes, qui passent 1'hiver 

 et se mettent a 1'otivrage en avril. 



Leur refuge precis pendant la mauvaise saison m'est 



