LA PARTHENOGEtfESE 159 



leur vie de liesse et des intemperies. Ainsi se terminc 

 le cycle de Tannee pour 1'Halicte cylindrique. 



An mois de fevrier, apres une saison rigoureuse, la 

 neige venant de couvrir le sol pendant une quinzaine 

 de jours, je desirai m'informer encore une fois de mes 

 Ilalictes. J'etais alors clone an lit par une pneumonic 

 et sur le point de trepasser, toutes les apparences le 

 disaient. Pen on point de douleur, Dieu merci, mais 

 une extreme difficulte a vivre. Avec le pen de lucidite 

 qui me restait, ne pouvant faire autre chose comme 

 observateur, je m'observais mourir; je suivais en cu- 

 rieux le detraquement graduel de ma pauvre machine. 

 N'etaient les affres de laisser les miens, encore jeu- 

 nes, volontiers je serais parti. L'au dela doit avoir a 

 nous apprendre tant de choses, et plus hautes, et plus 

 sereines! Mon heure n'etait pas encore venue. 



Lorsque le lumignon de la pensee commenca d'e- 

 merger, tout vacillant, des tenebres de 1'inconscience, 

 je voulus faire mes adieux a Thymenoptere, mes plus 

 douces joies, et en premier lieu a 1'Halicte, mon voi- 



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sin. Mon fils Emile prit la beche et alia fouiller le sol 

 glace. Aucun male ne fut rencontre, bien entendu; 

 mais les femelles abondaient, engourdies par le froid 

 dans leurs cellules. 



Quelques-unes me furent apportees. Dans leurs 

 chambrettes, aucune efflorescence de givre, dont la 

 terre enveloppante etait tout impregnee. Le verm's 

 hydrofuge avait ete d'une efficacite admirable. Quant 

 aux recluses, tirees de leur torpeur par la douce tem- 

 perature de Fappartement, elles se mirent a errer 

 sur mon lit, on les suivait mon vague regard de mori- 

 bond. 



