LES MANGEURS DE PUCERONS 223 



Gloutons consommatcurs, Syrphes, Coccinelles, II e- 

 merobcs, massacrent brutalement. Passons a d'autres, 

 non moins meurtriers, mais qui savent operer avcc une 

 extreme delicatesse. Us ne font pas eux-memcs regal de 

 pucerons; its leur confient la ponte, oeuf par oeuf, dans 

 le ventre. J'en observe deux : 1'un hote du rosier, 1'autre 

 de 1'Eupliorbe characias. 11s appartiennent a la serie des 

 Chalcidiens, minimes hymenopteres porteurs de sonde 

 inoculatrice. 



line sommite de la grande Euphorbe, bien peuplee 

 de pucerons colores de roux bruni, est mise dans une 

 eprouvette avec une demi-douzaine de sondeurs, que 

 n'ont pas deranges de leur travail mes manoeuvres de 

 transport et d'installation. \ 7 oila de quoi suivre a 1'aise, 

 sous le verre de la loupe au besoin, 1'art despetitsfouil- 

 leurs d'entrailles. 



En voici un qui, tout guilleret, va et vient sur le dos 

 du troupeau. II choisit du regard une piece a sa conve- 

 nance. Elle est trouvee. Faute d'appui direct sur la tige, 

 tant la couche de poux est compacte, 1'insecte s'assied, 

 c'est le mot, sur Fun des pucerons entourant la victime 

 choisie; puis il ramene en avant le ventre de facon que 

 la pointe de Toutil soit sous les yeux de Foperateur. 

 Ainsi se verra manceuvrer la machine, ainsi sera mieux 

 dirigee la sonde vers le point mathematique qu'il s'a- 

 git d'atteindre sans tuer le patient. 



La lardoire est degainee, courte et fine. Sans hesita- 

 tion appreciable, elle plonge dans la panse, molle vesi- 

 cule de beurre. Le puceron atteint nullement ne pro- 

 teste, 1'affaire est conduite en douceur. Za! c,a y est : 

 un ccuf est en place dans la bedaine dodue. 



Le chalcidien rengaine son bistouri. II se frotte les 



