228 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



quelques idees. Le sort en a decide autrement : la piece 

 d'eau m'a ete refusee. J'ai essaye la mare artificielle 

 entre quatre carreaux de vitre. Pauvre ressource. Nos 

 aquariums de laboratoire ne valent pas Tempreinte 

 laissee dans 1'argile par le sabot d'un mulet, lorsqu'une 

 ondee a rempli 1'humble cuvette et que la vie 1'a peuplee 

 de ses merveilles. 



Au printemps, en saison d'aubepines fleuries et de 

 grillons concertants, un deuxieme souhait bien des fois 

 m'est verm. Sur le chemin se fait rencontre d'une taupe 

 morte, d'une couleuvre lapidee, victimes Tune et 1'autre 

 de la sottise humaine. La taupe drainait le sol et 1'ex- 

 purgeait de sa vermine. La rencontrant sous la beche, 

 le paysan lui a casse les reins et 1'a rejetee au loin. La 

 couleuvre, reveillee par la douce chaleur d'avril, venait 

 au soleil s'excorier, faire peau neuve. L'homme 1'aper- 

 Qoit : Ah! mechante, dit-il, je m'en vais faire une 

 oauvre agreable a tout I'linivers. Et 1'innocente bete, 

 notre auxiliaire dans la terrible bataille agricole contre 

 1'insecte, perit, la tete fracassee. 



Les deux cadavres, deja delabres, sentent mauvais. 

 Qui survient, aveugle au spectacle des choses, se de- 

 tourne et passe outre. L'observateur s'arrete, et souleve 

 du pied les reliques, il regarde. Un monde grouiilait 

 la-dessous; une vie ardente consumait le trepasse. Re- 

 mettons les affaires en place, laissons a leur ouvrage les 

 ouvriers de la mort. Us accomplissent besogne tres me- 

 riloire. 



Connaitre les mceurs de ces preposes a la disparition 

 des cadavres, les voir fonctionner affaires d'emiette- 

 ment, suivre en detail le travail de transmutation qui 

 fait renlrer a la hate dans les tresors de la vie les mines 



